第二天上午，朱新泉安排夏仁起草个募捐细则准备晚上通过电视台向全县播放，自己骑了自行车直奔细柳巷。
申玉豹的院门大开着，申玉豹背对着院门，躺在一张竹躺椅上，一边晒着太阳，一边听小山子讲书。朱新泉对申玉豹潜心读书的事早有耳闻，不过只是当成听了一个公鸡下蛋的笑话，今日一见这种读法，心生好奇，立在一棵桐树下细察。
申玉豹把一本书打开罩在自己脸上，叹口气道：“小山子呀！这个事现在成了头等大事了。我也不瞒你，欧阳家两代大商人都是饱读几车书的人，娶不娶得成她，就看咱这书读得咋样。我已当够了龙泉第一富人，眼下要努力娶到龙泉第一美人。你刚才讲得挺好。小山子，我问你，你说这个聂赫留朵夫为了啥心甘情愿陪那个玛丝洛什么娃流放呢？这时候，这老聂是个货真价实的爵爷，玛丝洛娃已经是个犯了罪的妓女呀！”小山子摇头晃脑一会儿，“可能是因为农奴制。不对，俄国一八六一年就废除了农奴制，这回总算记住了。高考考这个题，我竟没想起来。”申玉豹扬手在小山子头上打了个响栗，笑骂道：“你还不如一个女人！前两年我有个相好，讲起什么高仓健、小泽征尔的一套一套很唬人，弄得我以为她是天底下最有学问的女人。你也别再做那个考大学的梦了，干脆跟我当个小伙计吧。”小山子认真说：“总经理，我是靠智慧劳动挣你的工资，你我的关系仅仅是雇用和被雇用的关系，你无权决定我读不读大学。我不读大学，将来也这样补课多遭罪呀！”申玉豹哈哈一阵大笑，竹躺椅吱吱乱响，“好了好了，算我的不是，按古时的算法，你也算个小秀才了。你再想想。”小山子挠了一会头，突然说：“我懂了，是因为玛丝洛娃太漂亮，眼里边流出的都是苦难，聂赫留朵夫……”申玉豹拿起书拍打一下小山子，“胡扯淡！那天问你窦娥死了为啥会大旱三年、血溅丈八长练、下六月雪，你也说不出个道道。你想想，玛丝洛娃还是个黄花闺女，聂赫留朵夫就把她睡了，老聂甩她连眉头都没皱，如今千人摸过万人骑过了，倒更值钱了？理上也说不通。”
朱新泉走过去插一句：“聂赫留朵夫良心发现了。”
申玉豹一拍脑门坐了起来，“是这个理！俄国毛子也是人，也长有良心，我咋就忘了这一茬！玛丝洛娃当妓女，就是因为聂赫留朵夫当年甩了她嘛，中国人管这叫做始乱终弃。欧阳演的《杜十娘》和这个俄国毛子的事有点像，不过呢，中国人救人没救到底，好端端的杜十娘才抱着百宝箱投了江。哎呀，朱部长，是什么风把你吹来了。小山子，快沏茶。”
朱新泉也不拐弯抹角，直接说了募捐的事。
申玉豹听了，一脸的不痛快，“李金堂整得我鸡飞狗跳的，这事是朝他脸上贴金，这个我知道。照说呢，我一个子儿也不想出。如今中央都三令五申反对摊派，我也不怵他。不过呢，你这么大个部长开了口，我不出点血，就是不给你面子了。李金堂早晚要下，这龙泉早晚是你的，我不依靠你翻身，我依靠谁去。我捐三千。”
朱新泉不动声色盘算一会儿，笑着道：“玉豹老弟眼神不差。按说呢，捐三千也不算少。不过，捐款人的姓名可是要刻在纪念碑的底座上，不按姓氏笔画排，而是按捐款多少排，这一排，谁要是压了你一头，过后一想，你怕是觉得吃了个苍蝇吧？人过留名，雁过留声。这是大节，你自己掂量。”申玉豹听了，马上说：“再加七千，凑够一万，申玉豹不弄个第一，太掉面子了。”
朱新泉拿到申玉豹的一万元，没有造册登记。夏仁把私人捐款的名单造好后，朱新泉拿着去见李金堂，说道：“李书记，原先定下来要刻私人捐款者的名字，可这名字也太多了，一时刻不完。再说呢，有些人的钱不知该不该收，玉豹也表示了点。”李金堂很干脆地说：“个人的名字就不要刻了。这是政府出面办的事，刻一大堆人名，喧宾夺主。落成典礼上讲几句，表示政府对他们的感谢足够了。捐款者的心情十分复杂，有些人在大洪水中可能有罪，刻了他们的名字，日后有人揭发出来，怎么向全县人民解释、交代？中国人不相信这是忏悔，只会说这是黄鼠狼给鸡拜年。申玉豹的钱要退回，下一步可能要重新审吴玉芳一案，免得将来被动。”
朱新泉心里有了底，回到办公室从名单上找出个空位置，用行草字体把申玉豹的名字加了进去，“玉豹”看上去很像个“王貌”。又过几天，朱新泉对夏仁说：“李副书记不让收申玉豹的捐款，我去退掉他这几千块。”犹豫了两天，朱新泉又去了细柳巷，交给申玉豹三千元道：“捐款人太多，又不搞刻字了。第二名只捐六千，我做主给你省了三千。咱只要个第一就行了。”
北方寒冷的冬天来临了。
白剑和冉欣在北京办完离婚手续返回龙泉县城时，正是一个雨夹雪的黄昏。北风瑟瑟，寒气逼人。闯进林苟生的房间，白剑走起来仍僵得像个机器人。珠宝商指着地上的一只小电炉说：“西伯利亚寒流来了，说冷就冷成这样，还没到供暖气的时间。你先不要烤，免得寒气逼进去，跺会脚，我去去就来。”走了两步，似又不放心，拔掉了电炉插头，这才做个鬼脸出去了。这个细节温暖得白剑心里生出了诧异：这个老林，有时心细得比女人还女人。
过了好一会儿，门开了，胖师傅端了一条盘热菜凉菜进来了。林苟生哼着小曲，一手拎个粗瓷茶壶，口袋里塞了两瓶黄酒，腋下又夹了两瓶黄酒跟了进来，一见胖师傅正在摆盘子，笑道：“胖老哥六十开外了，手脚还是这样麻利。”胖师傅直起腰，撩起围裙揩拭着油腻的手道：“你一说是白大侄子回来了，这腰也不疼，腿也不酸了，唉，你别说，通条一捅，火也争气。唉，那年大洪水，一家六口，就剩我这么个孤老头子了。你说这大侄子是专为大洪水死的人招魂的，我没啥大能耐，也只能做个热菜热汤尽尽我的心。”林苟生已把两瓶黄酒倒进茶壶，放在电炉上热上了，搓搓手道：“老哥别忙走，喝两口热乎热乎。”胖师傅拎了条盘边走边说：“不了不了，还有两个客人等着吃小炒哩。”
林苟生给白剑倒了半茶杯热黄酒道：“这东西也算咱龙泉的一大名产，不知上次在火车上给你提说过没有。受了风寒，喝上半斤，比吃仙丹还管用。我在鸡公山落下个寒气腿，折磨我十几年，在新疆那几年，一到冬天，我就觉得要死了要死了，用了不知多少法子，都没治好，回来喝了两年黄酒，竟除了根儿。你别只听我说，快喝呀，等一会儿又凉了。”白剑喝了几大口，顿时觉得浑身燥热，脱了皮夹克，又灌进去半杯。
林苟生眨巴眨巴牛眼，“咋样？”白剑道：“啥子咋样？是问酒吗？”林苟生道：“酒？酒我还不知道咋样。我是问事咋样。”“离了。”“我知道离了，我是问上边咋看这件事？有没有大转机？”
白剑叹口气：“不咋样。柳城和龙泉一口咬定文章严重失实，又上纲又上线，要求我和杂志社登报声明歪曲了历史，要不然就和我们对簿公堂。龙泉和柳城都给我们社里去了公函，历数我的过错，譬如大操大办祖父的葬礼、要求给白虹转干、插手八里庙基层组织的选举、安插自己亲戚进城工作、鼓动群众搞无理取闹的上访，除了没提男女关系，能抓的小辫，不管是他们编的还是自己长成的都紧紧抓住了，说我已丧失人民记者的所有道德和良知，强烈要求把我从记者队伍里清理出去。”林苟生也叹口气，“要是药厂把你姑父的宝贝女儿炒了鱿鱼，乖乖的，可不得了，你这个姑父非要把你家的房产强占了。眼下的事也顾不了恁多了。白虹已经让他们逼上山了，那一天我送她去的四龙乡，好在那里还有我个老搭档在当副乡长，我已托他代为照看一下。过了春节，你干脆把她弄到北京读书去，学费我来出。专读外语，然后出国。”
白剑苦笑一下，没有说话。林苟生又给两人各倒了一杯黄酒道：“你进城晚些，看不太清楚，县城已经变成个大工地了。再过年儿半载，一座新龙泉城就和李金堂分不开了。县里又在修一个大洪水遇难者纪念碑，底座已经整好了。难道真是天不灭他？奸雄，真是奸雄，竟无人可以治住他。”白剑端起茶杯，“老林，来，咱们碰一杯。太好的消息暂时没有，不过，这篇文章除了在H省，别的地方一片叫好声，南方有两三个省把它列为反贪清腐的必读辅助材料，杂志社的读者来信已经够装三四麻袋了。所以，社里也真没把柳城和龙泉的意见当成一回事。如果叫好声再多一些，这边又要对簿公堂，上边很可能要过问这件事。我这次回来还是老任务。”
林苟生一扬脖子，把酒喝了道：“我在四洼村住了几年，人缘还不错。当年我的邻居家的小伙子叫董天柱的，在‘文革’期间斗死了老支书，自己上台当了十一二年支书。我见他时，他还不到二十，看不出他有多恶。谁知他原来也是个五毒俱全的人，欺男霸女的事做过不少，救灾时他是支书，贪污万把块是少不了的。我敢保证四洼全村八千多人会有七千愿意作证董天柱贪污了救灾款。虽然他只是一只小苍蝇，但查出一只苍蝇，龙泉也就不能再说它洁白如玉了。可惜董天柱死了，早死了。四洼村的群众反映，董天柱是叫李金堂吓疯的，后来跳河淹死了。”白剑感激道：“为这件事耽误你多少生意呀，真是过意不去。”林苟生又不高兴了，“一点没耳性，又说这种生分话。钱啥时候能挣得完？你听我把话说完。你知道李金堂为啥整董天柱吗？是为欧阳洪梅！”白剑惊叫一声：“她！”
林苟生怪怪地笑笑，“小兄弟，你的心事咱明白，怕是有点摇**春心了吧。这种事情你不用瞒我，咱老林也算是性情泡过的男人，懂！摸摸路、观观风的事，咱称职。对付好女人嘛，咱经验不多，可看得不少，或许能帮你参谋参谋。咱这参谋不带长，能不能放个响屁难说。咱们书归正传。欧阳洪梅在四洼当过三年知青，应该说是三年半，李金堂第二次倒台，欧阳又回四洼小半年。这四洼应该是李金堂和欧阳洪梅遭遇**的源头。这次我去四洼，找到个大概原因。这董天柱当年曾起过娶欧阳的心，后来欧阳进文化馆，又是董天柱联系的。我揣摸这里面可能有个故事。所以，李金堂就容不得这个董天柱了。这是第一桩事情。欧阳结过一次婚，丈夫叫桂雁生。当时也算一对患难的苦人儿，照理应该有点感情。可这个桂雁生，一进伏牛山，就回不来了，副乡长一干干了八年。李金堂也容不下这个桂雁生了。你走的这一阵子，我又打听到了一件事。当年欧阳春带着绿翠玉来龙泉落户，还带来一对夫妻，男的是老欧阳的小伙计，女的是绿翠玉的小丫鬟。住得好好的，突然间六二年就叫他俩下乡当了农民。绿翠玉我当年见过一两次，看看今日的欧阳洪梅，就可以想见绿翠玉当年的风光。今年，欧阳洪梅又把小伙计和小丫鬟弄回城里来了，老两口暂时在剧团住。我揣摸李金堂不会到了四十出头才动了色心，不可能见了绿翠玉心如止水。前些天，通过些关系，我和小伙计张富贵一起喝了几次茶，由头呢，是问他们有没有古玩要出手。说到李金堂和绿翠玉两口子的关系，小伙计张富贵守口如瓶，小丫鬟胡眉口也紧，只露了这么一件事：李金堂爱看绿翠玉的戏，九年间看了一百多场。欧阳接受申玉豹，恰好是这老两口回来之后的事。这一系列事，可以看出欧阳如今在躲李金堂，是有原因的。绿翠玉在丈夫死后一年吞金自杀，十有八成是李金堂逼的；欧阳洪梅进城工作，是董天柱鼎力联系保举的，可董天柱也让李金堂逼死了。杀母之仇怕也不共戴天吧？再加上搅散欧阳一场婚姻，欧阳知道了真相，能沉默？以我这个老江湖看，欧阳复仇，只是个时间问题。咱们要打倒李金堂这只大老虎，恐怕只能求欧阳小姐帮帮忙了。”
白剑沉默了很久，突然问道：“三妞近来有没有消息？”林苟生垂头丧气地摇摇头。
在这同一个雨夹雪的夜晚，欧阳洪梅以团长兼师父的身份，请李玲和“娄阿鼠”吃了一顿火锅。吃到夜晚九点多，欧阳洪梅对“娄阿鼠”说：“我想和玲儿单独待一晚，你自己先回去吧。”
李玲猜想着欧阳洪梅一定有心里话急着吐给她这个心腹听，收了碗筷杯子朝洗碗池里一堆，也不去洗，只净了手马上转回来，坐在欧阳洪梅身边等待着。欧阳洪梅素喜李玲机灵，抿嘴一笑：“说从前有个懒婆娘，最怕洗碗，原自定十天洗一次，把积蓄全买成了碗筷。十天要到了，心想着天要热了，罩袍又该脱洗收藏，不如再换成碗筷，省下两件事。一件一件衣服脱了去当，到了秋天……”李玲嬉笑着插道：“冬天的时候，懒婆娘赤身**冻死在一屋瓷碗里。你别说，我还真怕洗碗。不过呢，今天我不是怕洗，我是珍惜时间，想多听你说说。”
欧阳洪梅伸手指着门道：“你听，你听听这冷雨声。我喜欢听这冷雨，这冷雨声能砸出多少尘土掩埋的往事。春天里，我最喜那桃红梨白的纷飞，深秋里我就喜这冷雨。总有一天，我会伴着这冷雨长眠不醒。”她直了直身子，“玲儿，你是不是觉得我这些想法有点怪？我不问你这个了。我真不明白我竟会有心情在这个时候谈这冷雨。”李玲支着下巴道：“它会淋得你心底又长出一片白蘑菇。”