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在一个夏天即将过去的午后，时常出现的噩梦把初九从午睡中惊醒，她再次梦见凤凰岛北的冰天雪地。一群人在梦中踏冰而行，排着整齐的队伍走到她的面前，他们只有身体，没有脑袋。她发疯一样摇着琴中秋的身体，大喊着问，你的脑袋呢？
和以往梦中不同的是，接着，无边无际的血海将凤凰岛淹没，再接着，血海退去，凤凰岛上燃起了熊熊大火。琴中秋不知去向，初九站在火中大声呼喊。
初九惊醒，感觉到了从没有过的空虚。她以为是刚从噩梦中醒来后的失落，或者是和以往一样，秋天快要来到时，温暖又略带清冷的阳光所带来的莫名伤感。
这空虚不离不弃，初九吃不下饭，喝不进水，不想说话。直到夜里，她像往常一样梳洗，上妆，抱着琴坐在后台等待时，她仍然觉得胸口像被人掏空，心里没有力气。
她走到周小铁面前说小铁，我觉得不好。”
周小铁说你脸色煞白。是不是病了？”
“没有，就是觉得胸口说不出的难受。”
已到了初九登台的时候。她咬了咬牙，上了台。
就在伸手抚琴的一瞬间，她对台下说再有两个月就是中秋，初九新填一首《忆秦娥》，恭贺佳节。”
这个临时的变动让所有人感到奇怪，应节而歌是花满楼的传统，但这个时候唱中秋确实有一点早。
初九抚琴而歌“秋风骤，繁花竞谢人竞瘦。人竞瘦，月满中秋，泪落如豆。琴声催漏纱窗后，对月遥歌天尽头。天尽头，流冰似火，残月如钩。”
初九唱着，眼泪止不住地往下掉。指下琴弦接连弹断，直到七弦尽绝。她脸色煞白，突然栽倒在地上，花梨和周小铁赶忙上台，抱起她。初九张口，吐出一口血来。
躺了三天以后，才慢慢有了力气。
她起来的第一件事，就是去找霍平安。她问凤凰岛是不是出事了？”
霍平安左右看看，幸亏没有别的客人。他说你疯了，不要命了？怎么没了规矩。”
“我觉得不好，你告诉我，是不是有什么事？”
“不知道，咱们的信都是传到鱼南，鱼南再传到岛上。我今天接到消息，只说鱼南国参加天冷会的人已到大罗。”
“你传个信儿，就说我要回凤凰岛。”
“回岛？还有两月，天冷会就要开。你现在走，是什么意思？”
“我等不了了。”
“你别多想。再等几日，信儿该来了。”
几日之后，霍平安接到信，脸色大变。他拿银子分给几个伙计，对他们说就地解散。”
说完，出门叫了一辆马车赶往花满楼。
进门遇到周小铁，霍平安说快叫初九。”
初九出来，跟着他急急到了门外僻静处。霍平安说大事不好。”
初九说你倒是快说啊。”
“刚收到消息。三天前，我鱼南大王突然驾崩。鱼南不再参加天冷会。我来是和你说一声，我已把包子铺关了，要连夜赶回鱼南。”
“那凤凰岛有没有消息？那我呢？花梨呢？”
“其他情况我都不清楚。顾不了那么多了，你们好自为之。”
说罢，霍平安跳上马车，转眼不见。