日出三竿，龟兹部落的牧民们己经自发地聚集到铁矿谷口。昨日还是一片死寂的矿洞周边，此刻己是人声鼎沸。阿布领着族中青壮，扛着李承乾让人从储物空间取出的中原采矿工具，满脸兴奋地在矿洞外丈量土地，规划着堆放矿石的场地。
李承乾和苏轻雪并肩站在山坡上，看着下方忙碌的景象，嘴角都带着笑意。
“殿下带来的这些工具，可比部落里的石镐好用多了。”苏轻雪指着那些带着铁齿的鹤嘴锄和推车，眼中满是赞叹，“有了这些，牧民们采矿就不用再拿性命去拼了。”
“中原的技艺本就该与西域互通有无。”李承乾握着她的手，指尖相触，暖意流淌，“等矿场走上正轨，我还会派人来建一座熔炉，教他们炼铁锻器。往后，他们不仅能靠铁矿谋生，还能打造出更精良的农具和兵器，再也不用怕被人欺凌。”
苏轻雪转头看他，晨光落在他棱角分明的脸上，那双深邃的眼眸里，装着的是这片土地的未来。她心头微动，轻声道：“若是人人都有殿下这份心思，天下早就太平了。”
“太平从来不是等来的，是靠双手挣来的。”李承乾握紧她的手，语气坚定，“就像这铁矿，若不是我们剿了暗孽，牧民们还要受多少苦？往后，我要让大唐的恩泽，洒遍西域的每一寸土地。”
两人正说着，山下忽然传来一阵骚动。阿布气喘吁吁地跑上山坡，脸上满是焦急：“殿下，不好了！咱们刚拿出来的鹤嘴锄，有十几把都被人弄坏了！还有矿洞旁的蓄水囊，也被人划破了好几个！”
李承乾的脸色瞬间沉了下来。
他昨日特意检查过，这些工具都是用精铁打造的，坚固耐用，寻常磕碰根本不会损坏。显然，是有人故意为之。
“走，去看看。”李承乾松开苏轻雪的手，快步朝着山下走去。
矿场边，十几把鹤嘴锄的铁齿都被人掰弯，有的甚至被砸出了豁口。旁边的几个蓄水囊瘫在地上，里面的清水早己渗进沙土里，只留下几道湿痕。牧民们围在一旁，个个面露愤懑，却又手足无措。
“肯定是那些暗孽的余党干的！”一个年轻牧民攥紧拳头，怒声说道，“他们不甘心失败，就来搞破坏！”
“不对。”李承乾蹲下身，仔细查看被损坏的工具和蓄水囊，眉头紧锁，“暗孽的余党昨日己被一网打尽，就算有漏网之鱼，也不敢这般明目张胆。而且，这些工具的损坏痕迹很轻，不像是蛮力砸的，倒像是用利器慢慢撬的。”
苏轻雪也蹲下身，看着蓄水囊上的裂口，沉吟道：“这裂口边缘很整齐，是被匕首一类的东西划开的。而且，下手的人很谨慎，没有留下任何脚印。”
两人对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。
能悄无声息地潜入矿场，还能精准地破坏工具和水源，显然不是普通的盗匪。这背后，定是有人在暗中指使。
“魏王的人？”苏轻雪轻声问道。
李承乾点了点头，眼中闪过一丝冷光：“除了他，没人会这般处心积虑地跟我作对。黑风谷一战，他损兵折将，如今又在铁矿上动手脚，无非是想搅乱我收服西域的计划。”
“那我们该怎么办？”阿布焦急地问道，“没有工具，矿场就开不了工，牧民们的生计……”
“无妨。”李承乾站起身，语气沉稳，“储物空间里还有备用的工具，水源也可以从部落的绿洲里引过来。这点小伎俩，还难不倒我。”
他当即下令，让玄甲军加强矿场和营地的巡逻，尤其是夜间的守卫。又让人从储物空间里搬出更多的工具和蓄水囊，分发给牧民。
苏轻雪则带着医官，在矿场周边仔细查看。她在一处沙堆旁发现了半枚脚印，尺寸偏小，不像是军中将士的，倒像是寻常百姓的。
“看来，魏王在西域安插的暗桩，比我们想象的还要多。”苏轻雪将脚印的特征告诉李承乾，“而且，这些人己经混入了附近的部落，不易察觉。”
李承乾眸光微凛。他知道，这只是个开始。李泰绝不会善罢甘休，往后，定会有更多的阴谋诡计等着他。
“既然他想玩，那我就奉陪到底。”李承乾冷笑一声，“传令下去，即日起，所有归附的部落都要登记造册，严加排查。同时，放出风声，就说矿场损失惨重，暂时停工。”