第12章
太阳用它的指头敲打了十遍窗棂子，衣绶龙还没有醒来。他像一条鱼，让那个噩梦的网紧紧网住，任凭如何努力也挣它不出。
在梦里，他正与那头怪兽角力就是半个世纪前的预言家“憋宝”的蛮子所发现的怪兽，非驴非马非牛非犬非豕，它披了一身浓密的黑毛，长着一对弯刀般的犄角，眨动着两只绿莹莹的眼睛，旌尾高扬。他骑在那怪兽身上，揪它的耳朵，扳它的犄角，可那怪兽仍然埋头豪饮他鱼塘里的水，塘水一尺尺下降，快要见底了，二尺长的鲤子又跳又蹦，二尺长的鲢鱼啪啪甩尾，满塘金鳞闪烁。怪兽喝干了塘水，张开簸箕嘴，把鱼一条条吞进去，骨头也不吐出一根。他奋力扼住怪兽的咽喉，让它把鱼和水都吐出来，绝不能再让它吐回五藏庄的坑塘里去。怪兽发怒了，大吼一声，霎时他觉得眼前一黑，被那家伙整个地吞进了肚里。
惊悸中醒来，他出了一身冰冷的汗。
许多日子，他不断做着这同样的怪梦。仿佛有一只无形的魔掌，把他紧紧攫住，任他怎么挣扎，也冲不出那无形的包围。
分地的时候，他承包了村东这座坑塘。经过几年的大规模扩挖整治，如今已有三百亩水面，像一座小小的人工湖。前年，他又买下了生产队部那个庙台，拆了旧房，建起一座半现代化、存笼两万余只的”胡巴特”肉鸡场。胡巴特肉鸡是美国默克公司培育的速肥品种，生产周期短而又有良好的饲料利用率。一座饲料加工坊与之成龙配套，以肉鸡场为主体，再加上一个常年转战在大港油田的土木建筑队，他的经济联合体一茂源实业公司巳羽毛丰满。在整个乡，他是率先致富的典型，自然比寒食儿当年要气派得多。可他的志向远远不是这些，他还要引进一套流水线，把肉鸡场建成全现代化的，并办一个流水化屠宰厂，一个罐头厂，一座蛋厂，形成一条龙生产线，还要建一座储量四十吨的大冷库。他的目标是年利润一百万。他要名副其实地当一回“衣百万”可噩梦的阴影却像一盘石碾，压在他的心上。
当年秀才爷衣子贞曾做过考据，认为那来盘古村喝水的怪兽，是古书上一种叫唐貘的生灵。那是一种神兽，无影无形，无沉无浮无生无死。而衣姓家族的人却笃信那是五藏神的魂，来跟盘古爷做对头的。衣绶龙固执地相信后者。他甚至宁愿相信那怪兽简直就是五藏庄那“萝卜刘”的第七代玄孙刘福基。那个生着梆子头的矮子刘福基，简直就是他的克星。
他衣绶龙的名字让电台的大喇叭吹出几千里远的时候，县长敲锣打鼓把金字大匾挂上他家门楣的时候，他坐小蛤蟆车到处兜风作致富报告的时候，刘福基还是个可怜巴巴的角色。收的萝卜卖不出去，大集上吆喝得喉咙生疔，估堆卖“那年腊月二十六赶年集，衣绶龙率领盘古村的精壮后生去五藏庄“骂鞭”，五藏庄居然偃旗息鼓，各家守着一堆堆萝卜像老鳖瞅蛋。盘古村那个年也过得好没兴致，缺少了胜利者的刺激。
也就是在这个年集上，他那个混蛋儿子衣文德竟然从鞭炮市上溜了号，跑到刘福基家泡了一整天，生生是给刘家那二丫头勾去了魂。他俩在县中时是同学。那丫头欢眉喜眼，水蛇腰，一点也不像她那个外号“俩脑袋”的梆子头爹，可她千真万确是刘福基的闺女。
儿子泡了一整天，写了厚厚一大摞材料，递到地区行署去了，还给开发报》、信息报》、农村经营报》等大报小报写了文章，备述五藏庄萝卜刘家的历史，大讲开发五藏庄萝卜产品资源的意义。行署专员张云清立马赶来。当时地委正开展“一村一品”运动，五藏庄的萝卜立时大走鸿运。刘福基这厮很懂得利用每一个机遇，乘机打开了几个大中城市的市场，运萝卜的大车小辆不断线，没出三个月，各家都揣了一打硬邦邦的“大白边儿”。这二年更神了，洋鬼子也认上了这货，钯齿长的几条“紫水萝卜”用小塑料袋一包，系上洋码子牌牌，便上天入地漂洋过海。刘福基被港澳报纸称为什么“萝卜大亨”。
刘福基在天津、北京、石家庄、深圳几个大地方开了货栈，挂起两人高的招牌，而且开了“萝卜馆”专营全国独一无二的“萝卜菜”，请的都是高级厨师，一味萝卜搞出几十种名堂，让吃腻了大鱼大肉的城里人尝到了别一种风味。
不久前刘福基异想天开搞了个新闻发布会，县政府组织各乡致富模范和专业户代表参加，衣绶龙也去了。那一回刘福基可出尽了风头。报社、电台来了几十家，一群扛着“小钢炮”录像机“的记者跟屁虫一样围着矮子转，喀嚓喀嚓，照相机的镁光灯晃得人眼花缭乱。另外还有一班写文章的，画画的，这些人不知吃错了药还是怎的，天下好东西多的是，为啥偏偏喜欢上了头辣腚臊的萝卜，一个个简直发了神经。几个长发过耳的画家立即在条案上铺开宣纸，纵情泼墨，一幅幅萝卜图赢得满堂喝彩。
矮子刘福基神采飞扬地向那班跟屁虫们炫耀他的萝卜，原来的队部成了他的“萝卜博物馆”，布置得“格路”，连窗台上摆的花都是用大萝卜栽出来的清供。
萝卜林林总总摆了两张大条案，削了皮儿切了块儿的萝卜盛在白瓷盘里，衬几片碧绿的萝卜叶，记者们喀嚓喀嚓啃起来像过蝗虫。
衣绶龙看见他那不肖儿子文德也在那班跟屁虫里头，指指划划地做着介绍。“娘个萝卜，到这充大尾巴鹰啦，老子有一口气，看那俩脑袋的矮子敢招你当驸马。”他心里骂着，发狠地瞪了儿子一眼，儿子远远看见了，笑笑，背转身子，冲刘家那二丫头吐舌头。
中午，刘福基摆了“萝卜宴”。那是衣绶龙头一遭见识五藏庄萝卜的滋味。一桌三十道菜，道道不离萝卜一“赛燕窝”、“一品锅”、“福寿萝卜”、“南北烧”、“拔丝蜜罐萝卜”等等，还有用萝卜做的素鸡、素鱼，形味相似，惟妙惟肖。每一道菜都爆起一阵欢呼。一人即席赋诗：“五藏萝卜甲天下！”
衣绶龙乜了那人一眼，离座站起，从怀里摸出一只萝卜，对那跟屁虫喝声“看了一”嗖的一声甩到山墙上，那萝卜便涂了漆抹了胶一般紧紧贴粘在墙上，半天掉不下来。
衣绶龙大声道：“诸位没见过，这是咱盘古村的糖稀萝卜！”
说着又摸出一只，撅开来，果然萝卜断裂处拔出了白亮亮粘稠稠的丝。衣绶龙把萝卜段递给邻座：“尝尝。”
邻座忙不迭咬了一口，说：“甜掉牙了，真正物华天宝，人杰地灵！”又传下去，让众人品尝。
一记者问：“你们盘古村也种萝卜？怎么没听说过？”
衣绶龙笑答：“几十年了，年年都种，只是种得不多，三亩八分地，全是这玩意儿。说句不恭敬的话，请诸位海涵，这糖稀萝卜是俺们喂猪的货色。”
在一旁斟酒的儿子脸腾地红到脖子上，气急地叫了一声；“爸！”
一班跟屁虫全哑了。
衣绶龙开心地笑起来，他听见儿子歉意地对刘福基说：“大叔，俺爸醉了……”就在这个宴会上，刘福基不显山不露水地橇掉他准备建冷库的四十万元的无息贷款，这笔款项是外贸部门为发展农产品加工业的补偿性投资，衣绶龙跟农行的行长申请，想建一座储量六十吨的冷库，除了用于鱼货和肉鸡保鲜，还可冻藏一批水果，水果下树时两三角钱一斤，冻上几个月出手就是块把钱。眼见煮熟的鸭子却飞到别家的锅里去了。那天刘福基跟参加新闻发布会的曲县长顺便讲了几句想引进一套设备，为日本的一家公司加工“吉四六渍”，只是资金不足，曲县长当即拍板把那笔补偿性投资归他们使用。
回家后，衣绶龙蒙着被子躺了三天，那是怎样煎熬的三天啊，老伴做了鸡蛋面条，让他摔了碗，儿子削了苹果给他，让他狠狠刮了两巴掌，那巴掌带着风掴到儿子脸上，非常脆亮。儿子泪含在眼里，忍气吞声喏喏而退，他不后悔，一点也不后悔，虽说他平生头一次打儿子（这许多天他一见这忤逆就觉得心里像垒了块坯。
第四天上，刘福基那闺女拎着酒瓶子点心匣匣来看他。怪事，他丫啦个萝卜的这年头净出怪事，他从被筒里伸出个胡子八叉的脑袋，那女子竟剥了瓣橘子塞进他嘴里。看他脸色好些了，刘福基的闺女笑出两个酒窝，说了些话，又转入正题：“伯，把你家承包的那三亩八分锅沿子地调换给俺家种萝卜行不？”
他笑笑：“你家有几十亩白砂地哩”。
刘福基的闺女说：“那是白砂土呀，长不出糖稀萝卜（这回给日本客商加工的那批渍物，糖稀萝卜是优质果料，长那萝卜非赤砂土不可。”
他不动声色地问：“是你爹的主意，丫头？’
“不，是文德讲过的。他说可以把这三亩八分地跟五藏庄的五亩坑塘调换一下，你家养鱼，俺家种萝卜，两相宜。”