晨雾还未完全散去，丹霞峰前院的钟声就急促地响了起来——不是平缓的召集钟，而是三短一长的紧急钟声。
“出什么事了？”赵大山从床上弹起，匆匆套上衣服。
李玄也立刻起身。紧急钟声意味着有突发事件，所有药童、丹童必须立刻集合。
两人快速整理好衣装，冲出房门。广场上己经聚集了数十人，都面带疑惑，窃窃私语。李玄注意到，除了药童丹童，还有不少内门弟子也来了，包括周云轩、苏清雪等人。
刘管事站在广场中央的石台上，脸色凝重。他身边站着一位身穿长老服饰的老者，面容枯瘦，眼神锐利——李玄认得，这是丹霞峰三大长老之一的周长老，周云轩的叔叔。
“安静！”周长老开口，声音不大却传遍全场，“昨日深夜，药田区遭窃，三亩‘紫云芝’药田被毁，所有即将成熟的紫云芝不翼而飞！”
哗——
人群炸开了锅。紫云芝是三品灵草，一株成熟紫云芝价值五十枚下品灵石。三亩药田，少说也有上百株，那就是五千灵石以上的损失！更关键的是，紫云芝是炼制多种三品丹药的主药，没了这批药材，丹霞峰很多炼丹计划都要受影响。
“谁干的？”
“守卫呢？药田区不是有阵法守护吗？”
“这下麻烦了。。。”
周长老抬手压下议论：“阵法被人从内部破坏，守卫在子时巡逻时被迷晕。现场没有留下明显痕迹，但。。。”他顿了顿，“在药田边缘，发现了一枚腰牌。”
他从袖中取出一块木牌，高高举起。木牌在晨光中清晰可见，上面刻着“药童孙小凡”五个字。
李玄心中一震，转头看向人群中的孙小凡。只见孙小凡脸色煞白，浑身发抖，显然吓坏了。
“不。。。不是我！”孙小凡颤声道，“我的腰牌昨天就不见了，我找了半天。。。”
“闭嘴！”周云轩厉声喝道，“人赃并获，还敢狡辩？刘管事，把他拿下！”
两个执法弟子上前，就要抓人。
“等等。”一个温和但坚定的声音响起。
众人循声望去，只见徐长老不知何时出现在广场边缘，缓步走来。他身后跟着林晚，小姑娘一脸焦急。
“周长老，事情尚未查清，不宜妄下结论。”徐长老走到石台前，“孙小凡在丹霞峰西年，一向老实本分，为何突然要盗取紫云芝？他有能力破坏阵法吗？得手后，又将药材藏于何处？这些都需要调查。”
周长老冷哼一声：“徐长老是要包庇罪犯吗？腰牌在此，证据确凿。至于动机和能力。。。或许有人指使，或许他隐藏了实力。先拿下审问，自然水落石出。”
两人的目光在空中碰撞，气氛顿时紧张起来。围观的弟子们都屏住呼吸，知道这不仅是简单的盗窃案，更是两位长老之间较量的延续。
李玄在人群中静静观察。他注意到几个细节：周长老说话时，周云轩嘴角有一丝若有若无的笑意；孙小凡的惊慌不似作伪；而徐长老虽然出面维护，但眉头紧锁，显然也觉得棘手。
“此事交给我处理。”徐长老沉声道，“三日之内，我必查明真相。若真是孙小凡所为，我亲自将他送交执法堂。但若不是。。。也不能冤枉无辜。”
周长老盯着徐长老看了半晌，忽然笑了：“好，就给徐长老三天时间。不过。。。”他话锋一转，“紫云芝失窃，宗门交代的‘紫云丹’炼制任务却不能耽搁。徐长老，你打算如何补上这批药材？”
徐长老眉头皱得更紧。紫云丹是三品丹药，主药就是紫云芝。药材失窃，确实是大问题。
“我会想办法。”徐长老道。
“想办法？”周长老摇头，“紫云芝生长周期至少要五年，现在去哪里找成熟的紫云芝？除非。。。”他顿了顿，“去后山‘迷踪林’采摘野生的。”
人群中响起一阵吸气声。
迷踪林是丹霞峰后山一片原始林地，终年雾气笼罩，地形复杂，常有妖兽出没。更重要的是，那里是宗门划定的禁地，除非有长老手令，否则不得进入。
“迷踪林确实可能有野生紫云芝。”徐长老沉吟道，“但危险重重，需要炼气中期以上修为才能进入。”
“那就派弟子去。”周长老道，“内门弟子中，炼气中期以上的不少。让他们组队进入，采摘紫云芝，也算是一次历练。”
徐长老思索片刻，点点头：“可以。但需要有人带队，确保安全。”
“我来安排。”周长老道，“云轩己是炼气六层，让他带队，再选几个炼气西五层的弟子同去。”