一
偌大的上海，浓云密布，烟雾缭绕，压得人们几乎透不过气来。
二十年代末的一天，黄浦江上，停泊着一艘艘外国巨轮。码头上摆满了标有不同国籍的货箱，由中国的“苦力”们卸船，装车，或卸车，装船。持枪的外国巡捕，大腹便便的船主，抡鞭抽打码头工人的洋奴……构成了一幅典型殖民地的悲惨景象。
江边的客运码头，是我国近代的志士仁人出国求学、寻觅解救中国之路的起点。自然，它也是迎接远航归来的儿女们的门户。今天，停泊在码头上的客船，是法国的邮轮《昂达利。雷本》号。手持船票的各国旅客，排着整齐的队伍，踏着舷梯，登上客轮。有的人匆忙地进入船舱去找铺位，还有多数人站在甲板上，挥动着双手向岸边送行的亲友告别。
邮轮就要起航了。从码头上大步走来一位体格魁梧，身着海魂衫的外国人，只见他深陷的蓝眼睛闪着智慧的光芒，他就是这个船上的海员古久里。和他同行的是一位体格矫比，中等身材，工人装束的中国年轻人，他叫夏童。负责检票的那位海关官员，一看夏童和古久里那份亲热劲，不但没敢查看夏童的船票，还躬身让路，皮笑肉不笑地伸出右手向邮轮一指：
“请，请里就要开船了……”
“呜！呜―……”
《昂达利。雷本》号邮轮19L叫了儿声，夏童协助古久里收好船梯。站在甲板上的各国旅客，码头上送行的男女顿时挥动双手，操着不同的语言高声喊着“再见！一帆风顺！……”邮轮缓缓地驶离了码头，船上、岸边的减声汇集一起，完全分不出词意。有的旅客脸上泛起了欢欣的微笑，有的旅客脸上挂满了斑斑的泪迹……只有夏童神色肃穆地望着烟雾迷漫的上海，陷入了难以言状的沉思之中。古久里轻轻地打了夏童一拳，不大高兴地说：
“夏童旦你每次告别上海，脸上的表情就不大好看。说得准确些，这次还有些令人可伯的神色！”
夏童唱然摇头：“咳！讨饭的孩子，离开挨饿、生病的母亲远游异乡，脸上是露不出笑容来的！更何况……”
“这次一去就是五年，对吧？”古久里十分幽默地说：“看吧！尽情地和你这位挨饿、生病的母亲话别吧！可就是不准落泪、痛哭。”
夏童深沉地点了点头。稍顷，他抓住要离去的古久里的手，叮嘱说：
“你可不要忘了！船上还有一位不能和祖国告别的乘客呢。”
古久里耸了耸肩膀：“我会利用职权关照他的，虽然我和他还没见过一面。”
邮轮的底舱是既脏、又窄小的锅炉房。飞舞的煤屑，熊熊的护火散出的高温，使人时时都有窒息的危险。几个汗流侠背的火夫，**着上身向炉中轮番铲煤。只有一个身材偏高的小伙子，痴然伫立在船帮那口牛眼大的小窗前，透过满是污垢的玻璃，望着缓慢远去的上海。他长叹了一口气，又哀伤地摇了摇头，随即绰起一把大铁锨，俯身铲煤，不大熟练地向炉中扔去。他挂在腰间的那支竹箫，随着铲煤的动作在不停地摆动着。
“开饭了！开饭了……快洗洗测捌，到甲板上透透气，凉快凉快！”
随着话声，一位年长的中国火夫顺着船舱的梯子走下来。那些劳累了大半天的小伙子们一听，高兴地把铁锹一扔，几乎是小跑似地顺着通向甲板的梯子“哦瞪……”地离开这底舱锅护房。最后，只剩下了那位腰间挂着竹箫的小伙子，仍然机械地铲着煤，一下一下地送往妒中。老火夫趋步近前，轻轻地拍了拍他的背，深倩地说：
“星海！你也上去吧。”
冼星海闻声转过身来，他满脸是煤灰，汗水津津，冲得脸色有浅有深，一双眼睛闪炼着价强、聪慧的光芒。他伸出右手抹了一把脸上的汗水，张着嘴喘着粗气，露出一排整齐的白牙，双手拄着那把大铁锨，望着慈善的老火夫为难地摇了摇头说：
“我……没买船票，伯……”
“这、我知道！”者火夫爱怜地说：“锅炉房的气温有四五十度，老是闷在这底下，你会晕过去的！”
冼星海放下铁锨，迟疑地呆了一会，拖着酸懒的双腿，跟着老火夫摇摇晃晃地登上了船梯，来到舱外一问洗漱室，把脑袋伸到水龙头的下边，让清凉的淡水冲个痛快。然后，他简单地擦了擦身子，换上一件半新不旧的学生服装，独自登上甲板。他先伸了伸嫩腰，活动一下四肢，旋又远眺那将要沉入大海的夕阳和金色。的晚霞，他顿感心旷神怡。他长长地叹口气，又情不自禁地吐出一个“啊”字来……
失然传来一阵笑声，把冼星海的视线引向前甲板上。原来是几个午国“放洋”的学生聚在一起在说笑。一位鼓着博士眼镜、颇有几分学究气的青年大发感慨地说：“咳！我们总算从那孤陋寡闻、闭关自守的小天地里闯出来了……，他转身看见了风姿英俊、在欣赏落日狂涛的夏童，恳切地请求说：
“夏童，你把那首诗再大声地朗诵一遍吧！”
夏童笑了笑，欣然应命。随即铿锵有力、富有表情地朗诵起来：
出国去
走东海、南海、红海、地中海；