他没有立刻开口，而是用那沉静的目光再次缓缓扫过台下黑压压的学子，仿佛要將每一张年轻而充满渴望的脸庞收入眼中。
片刻后，他才缓缓开口，声音不高，却异常清晰平和，仿佛带著某种力量，稳稳地送入每个人耳中：
“诸位学子。”
仅仅四个字，便让所有人的心神为之一定。
“老夫致仕归田，已有三载。今日重登讲堂，见诸君眉眼间，皆有『求仕之切、『向学之诚，心下甚慰，亦颇多感慨。”他语气平和，如同与晚辈閒话家常，却字字叩击在心扉之上。
“世人皆道，科举乃『登云之梯。此言不虚。然，多数人只教诸君埋头背诵註疏，反覆研磨策论格式，却鲜少有人能说清：科举所考，究竟为何物？所选，又为何等人材？”
他微微停顿，目光变得更加深邃：“老夫今日，便倚老卖老，以数十年读经、为官之些许浅见，与诸君浅聊三件事。此三事，皆与科举息息相关，更与诸君未来立身处世、报效朝廷之根本息息相关。”
台下学子无不屏息凝神，竖耳倾听，生怕漏掉一个字。
“其一，便是经义之道。”
周老太傅声音平稳，却带著一种洞穿迷雾的力量：“诸君备考经义，多喜下苦功，將前人《四书章句集注》逐字背诵，甚者，连某句註疏出自某卷某页，皆能记忆无误。此乃苦功，是根基，老夫深知其不易，亦肯定其价值。”
话锋隨即一转：“但若止步於此，则未免落入下乘。经义之真义，绝非死记硬背便可穷尽。
老夫曾见一考生答卷，题目出自《论语》『政者，正也。其通篇皆引前人註疏『政以正人，故必自正始，字句工整，无一错漏。
然，通篇读完，竟无一句谈及『今日之正，当如何行？何处正？又如何正？此类答卷，纵是字字珠璣，无懈可击，至多可得『合格，难获『拔萃之评。”
“为何？”他目光扫过台下许多面露思索甚至恍然的学生。
“因朝廷科举考校经义，根本目的，在於考察诸君能否融会贯通，以圣人之大道，解析当世之困局，提出可行之策。
譬如考题若为『民为邦本，诸君不可仅止步於写下『《尚书》有云：民惟邦本，本固邦寧。
更需深思：今日我大雍，民之困苦在何处？
是江南赋役不均，佃户终年劳作不得温饱？还是西北边陲，天灾频仍，流民失所无依？
多见学子引用註疏写道轻徭薄赋，设立义仓、平稳粮价等字面之策，但若他日尔等为官一方，又当如何运用『轻徭薄赋之策以解民困？如何设立义仓、平稳粮价以安民心？
这些，绝非註疏中之死文字，而是老夫当年在地方为官时，灾情发生后亲眼见老农因灾后税赋鬻儿卖女、流民沿街乞食哀鸿遍野后，方真正体悟之『民本真义！”
他的声音並不激昂，却带著一种沉重的力量，压在每个学子心头。