王明远立刻转身，对著管事郑重拱手：“先生厚爱，学生心领。然此院过於贵重，绝非学生一介游学举子所能僭越。还请先生为学生更换一处寻常斋舍即可，以免坏了书院规矩，学生心中难安。”
那管事脸上的笑容瞬间僵硬了一下，虽然极快地用更热情的笑容掩饰过去，但王明远还是捕捉到了他眼中一闪而逝的慌乱和不自然。
“哎呦！王相公您这是说的哪里话！”管事忙不迭地摆手，语气甚至带上了几分“委屈”。
“这就是按规矩安排的！绝非特殊照顾！您来得巧，近日书院斋舍紧张，恰好就这青竹苑空著，合该与王公有缘！您就安心住下！
若是给您换到那几人一间的嘈杂斋捨去，才是真正坏了书院待客的规矩，若是山长问起，在下可吃罪不起啊！”
他话说得滴水不漏，把“山长”都抬了出来，语气恳切，仿佛王明远不住下就是为难他，就是不遵书院安排。
王明远眉头微蹙。
斋舍紧张？这一路走来，明明看到不少斋舍都空著，这理由实在牵强。
但他也看出来了，这管事是铁了心要让他住这里，再强行推辞，恐怕会当场弄僵关係，於初来乍到的自己並无好处。
也罢。且住下，看看对方这葫芦里到底卖的什么药。
心思电转间，王明远面上露出恍然和些许“无奈”的神色，拱手道：“原来如此，倒是学生多虑了。既如此，便多谢先生安排，学生恭敬不如从命。”
“哎！这就对嘛！”管事如释重负，笑容重新变得灿烂，將钥匙交到王明远手中，又叮嘱了几句日常琐事，便藉口还有公务，匆匆离去。
待管事走远，一直憋著没说话的狗娃立刻兴奋地在院子里转了一圈，摸摸光洁的书案，看看小巧的灶台，又跑到那小花园的空地上，眼睛放光：
“三叔！这院子可真好啊！比咱在府城买的宅子还讲究！这白鹿洞书院可真大方！这地儿空著怪可惜的，明儿个我去找点菜籽来，在这儿种上几垄小葱青菜，再点几棵黄瓜，马上就能吃上自家种的菜了！肯定新鲜！”
王明远：“……”
他无奈地看了一眼兴致勃勃规划著名菜地的侄儿，摇了摇头。
他走到正房，推开中间堂屋的门，里面家具齐全，被打扫得一尘不染。
阳光透过雕花窗欞洒进来，暖融融的。
一切看起来都完美得不像话。
王明远沉默地走到窗边，目光扫过院內每一处角落，手指无意识地拂过腰间。
那里，贴身藏著的，是那把被磨得鋥亮的……祖传杀猪刀。
冰凉的刀柄触感传来，让他心中的疑虑和警惕稍稍安定。
管他什么龙潭虎穴，甚至还是什么別有用心的高级“鬼宅”，他王明远一路走来，什么阵仗没见过？
且住下，以不变应万变。
他倒要看看，这天下第一书院，这过分热情的管事，这超规格的待遇背后，究竟藏著什么名堂。
次日，天刚蒙蒙亮，王明远便起身了。