饭桌不大，四方的小木桌，上面铺著张桂兰手鉤的白色蕾丝桌布。
桌子中间摆著一大盆热气腾腾的莲藕排骨汤，汤色奶白，莲藕粉糯，排骨燉得脱了骨。
旁边是一盘色泽红亮的红烧肉，一盘清炒时蔬，还有一盘凉拌黄瓜。
很简单的家常菜，却有著五星级酒店做不出来的味道。
那是烟火气。
“来，尝尝这个排骨。”
艾莉尔手里拿著公筷，精准地夹起一块最好的肋排，放进王建军的碗里。
她的眼神里充满了期待，就像是一个等待老师批改作业的小学生。
“我严格按照妈说的步骤，先焯水，再煸炒，最后小火慢燉。妈说，火候最重要，多一分则老，少一分则柴。”
王建军夹起排骨，咬了一口。
肉质酥烂，肉香浓郁，莲藕的清甜完美地渗进了肉里。
“好吃。”
王建军抬起头，给了她一个肯定的眼神，又扒了一大口米饭。
“比我在外面吃过的任何一家馆子都好吃。”
听到这句夸奖，艾莉尔的脸上绽放出一个大大的笑容，比窗外的月亮还要明亮。
她得意地扬了扬下巴，衝著张桂兰说道：“妈，你看，我就说我有天赋吧！”
“是是是，咱们艾莉尔最聪明了，学什么都快。”张桂兰笑得眼睛都眯成了一条缝，不停地给艾莉尔夹菜。
“你也多吃点，看你这几天照顾这臭小子，都累瘦了。”
酒过三巡，菜过五味。
饭桌上的气氛热烈而温馨。
但王建军敏锐地察觉到，母亲张桂兰几次欲言又止，眼神在他和艾莉尔之间来回打转，似乎在酝酿著什么大招。
果然，当王建军放下碗筷，准备去盛第二碗汤的时候。
张桂兰放下了筷子，脸上的笑容收敛了几分，故意板起脸，摆出了一副一家之主的威严架势。
“建军啊。”
这一声拉长了调子的呼唤，让王建军心里咯噔一下。
这是太后要颁布懿旨的前兆。
他赶紧正襟危坐，双手放在膝盖上，像个听训的新兵蛋子：“妈，您说。”
“你这次去苏城，又是好多天没个音信。”
张桂兰看著儿子，语气里带著几分责备，更多的是心疼。