夜色渐浓，乌山关內外点起稀疏的火把。
山风从隘口上呼啸而过，发出呜咽般的声响，捲动著城头上那面新秀的“方”字旗。
韩清一身半旧的皮甲，外罩御寒的毛毡斗篷，按著腰刀在城墙上缓慢巡视。
“都打起精神来！”韩清声音沙哑，却带著不容置疑的严厉。
“主公正在北方与蛮族决战，咱们虽然帮不上大忙，但这乌山关、如今是前哨关口，绝不容失！”
“是，將军！”沿途值守老卒齐声应和，儘管声音中带著疲惫，但眼神仍旧坚定。
一名独臂老卒靠坐在垛口旁，用仅存的右手擦拭著一柄磨损严重的横刀，咧嘴笑道！
“將军放心，咱这些老骨头虽不中用，但守个关还是没问题的。蛮狗要是敢来，老子这条胳膊也能砍下几个脑袋。”
周围几个老卒鬨笑起来，气氛稍稍活跃。
韩清点点头，心中却隱隱有些不安。这种不安並非来自具体的威胁，而是一种老兵的直觉——太安静。
自方云逸率军北上后，整个北境防线都处於高度戒备状態，可这些日子以来，不仅蛮族方向毫无动静，就连南边幽州的三路大军也异常沉默。
这不对劲。
“王老三，你带几个人去东面烽火台再看看，柴火乾草备足了没？”韩清吩咐道，“一旦有异常，立即点火示警，绝不可延误。”
“得令！”一个头髮花白的老卒站起身，点了三名同伴，朝东面走去。
韩清继续沿著城墙巡视。关隘內，除了这一千二百名老卒，再无其他兵力。
粮草倒充足，足以支撑三个月，箭矢、滚木、擂石等守城器械也补充过。但若真有大股敌军来攻，仅凭这些人，恐怕……
他摇摇头，驱散脑中不祥的念头。主公既然安排他们守在这里，自然有主公的考量。他们需要做的，就是守到最后一刻。
时间一分一秒过去，夜色愈发深沉。已是亥时三刻，大部分老卒开始轮换休息，城墙上只留两百人值守。
韩清没有回营房，而是靠在箭楼旁的阴影里，闭目养神。多年的军旅生涯让他练就浅睡的习惯，任何风吹草动都能瞬间惊醒。
然而，他等来的不是敌军的偷袭，也不是烽火台的预警。
而是——
“嗡……”
毫无徵兆地，乌山关上方的虚空，突然传来一阵低沉的、仿佛来自九天之外的嗡鸣声。
那声音初时极细微，眨眼间便如潮水般汹涌而来，震得整座关隘好似都在微微颤动！
“什么声音？”
“敌袭？！敌袭在哪？”
城墙上，所有值守的老卒瞬间惊醒，纷纷抓紧长枪，警惕地望向四周。
可放眼望去，关隘內外一片漆黑，除了呼啸的山风和摇曳的火把，並无半个人影。
韩清猛地睁开眼，他抬头望向夜空——今晚无月，星辰稀疏，深蓝色的天幕如同泼墨。
然而就在乌山关正上方约百丈的虚空，那里的星光似乎正在扭曲、黯淡，仿佛是有什么无形的东西正在降临。