“我明白，玛丽。”海伦安慰对方，而在她正准备再说些什么，解释尼古连卡在这儿是有原因的时候，另一个颇具嘲讽性的声音响了起来。
☆、
“我们小尼古拉可不是走失的小狗啊，玛丽。”
海伦看见安德烈的父亲博尔孔斯基公爵慢慢的踱步过来。老公爵穿着笔挺的制服，一双眼睛显得清明又略带苛刻。
“爸爸。”玛利亚低低的唤了一声，尼古连卡走过去拉了拉爷爷的手。
“您好，公爵。”海伦斟酌着还是用这个称呼对方。她和安德烈的婚事定的太匆忙了，战争让一切都显得急躁起来。
“你可以叫我伯父，亲爱的。”博尔孔斯基公爵语调轻快的说着。海伦笑了起来，有些感激对方。
“谢谢您，伯父。”
玛利亚看到自家父正凝神打量着面前的女子，不免有些惴惴不安。
她知道父亲脸上虽然带着笑意，对海伦甚至可以称得上和蔼可亲，但这也正显得梳理和淡漠，他并不是打心里满意面前的媳妇。不，或者说，玛利亚咬了咬嘴唇，父亲对女子从不满意。
“女儿，把小尼古拉公爵带去里面的宴会看看吧，我想和安德烈的未婚妻聊聊。”老公爵用一种诙谐的语调念着孙子的昵称，后者咯咯的笑了起来，吻了吻他的脸颊，然后随着玛利亚进去了。
“介意和我这个老头子聊聊吗？”老公爵挑了挑眉毛问道。
海伦几乎有些受宠若惊，她一直都知道尼古拉·博尔孔斯基公爵是一个难缠的人物，就是他父亲，那个最擅长和人打交道的瓦西里公爵也没少在他这里碰壁，而现在，他对自己的态度实在是说得上和蔼可亲。不管怎么样，海伦只觉得高兴，所以她点点头，愉快的说这是她的荣幸。
“你可以挽着我的手臂，亲爱的。”老公爵做出一个善意的提议，海伦微笑着抬起手，挽着公爵的臂膀。
“我的儿子很喜欢你，海伦小姐。”博尔孔斯基公爵显然不是如安德烈那般沉默的人，他语速总是带着一丝跳跃，却从不会让人显得轻佻。也许是因为他瘦削的身子和端正的五官，或者，是那种经过时光历练的气度。
海伦有些脸红，愉快的感觉让她的声音里总是透着一丝像小鸟一样雀跃的颤音。
“您可以叫我海伦，伯父。对于您说的，我想说，我很高兴，并且，我也深爱您的儿子，再没有人比他更好了。”
金发姑娘这一通真诚的赞美显然不是老公爵以为的答案。在他的印象里，贵族家的小姐们听到这种话语不应该羞涩或者矜持吗？但不管怎么样，至少这位海伦·库拉金的确有些不一样。
“我的儿子为了你同我争执。”
海伦有些愕然的看着面前的人，原先那些笑意慢慢的消退了，她有些紧张和不安的询问那是为什么。
老公爵看了他一眼，嘴角略微勾起，露出一个不怎么真诚的笑意。
“我并不是反对他迎娶一个喜欢的姑娘，丽莎已经去世了，安德烈有权利再选择一个，只是，不管是谁，都不应该能随意的撼动他自己。”