明珍随外祖父柳直进出，看见了，不免义愤填膺，可是却被外祖父按住肩膀，拦了下来。
回到家中，柳直屏退左右，与明珍在书房中长谈。
“明珍，外公晓得，你看了，心中愤懑。可是，这不是你我一己之力就可以改变的。”柳直痛心疾首，“我们柳家，只能做到不同他们同流合污，可是，却无法改变现今的形势。”
明珍只是抿紧了嘴唇，不语。
“如今国难当头，有人却趁机大发不义之财，陷穷苦百姓于水深火热，外公看了，心中也充满义愤。可是，倘使一个国家，不能自主自强，被外敌侵略，而毫无还手之力，这是举国之哀，举国之耻。我们柳家，原有资本救国之热忱，奈何袁贼复辟，军阀混战，柳家的救国之心不得不蛰伏。以如今的情势看来，只怕也丝毫不能流露出来，否则将是灭门之灾。”柳直摸摸外孙女乌黑油亮的头发，“我们只能——曲线救国。”
柳直压低了声音，在明珍耳边轻轻说，“明珍你切不可冲动，逞一时之勇，而将性命白白搭了进去。只有活着，才能为祖国出力，你明白了么？”
明珍点了点头。
那之后，柳直再未同明珍说起过这件事，然而明珍已经隐约知道，外祖父的无所作为，正是隐忍着，为了今后的某个时刻，为家国效力。
明珍紧了紧颈上的围巾，朝出站的剪票口走去。她现在所能做的，只是听从外祖父的言传身教，为外祖父和父母分忧。
走到剪票出口，剪票员已经认得明珍，接过车票与通行证，验过票，放明珍出站。
“柳小姐一路走好。”
“谢谢。”明珍向剪票员道了谢，出了火车站，走上芜城的街道。
芜城是徽州仅次于徽城的大城镇，火车站门口更是聚集了不少商家。有衣衫破旧但总算还干净的小孩儿，胸前挎着一个扁木盒子，盒盖揭开，里头装着香烟，有国产的一品香小乔玉堂春等等，价格便宜，自然也有原产英国的大亨哈达门一类价格昂贵的香烟，甚至还有女士抽的薄荷香烟赫然出现在盒子里。小孩子看见稍微打扮齐整的乘客自火车站里出来，便捧着木头盒子上前兜售，偶有生意做成，便向买烟的客人说不少吉祥的好话。
也不乏小女孩儿拎着花篮兜售鲜花，嘴里一遍遍嘟囔先生小姐买枝花罢。
明珍每次见，都心生恻隐，可是外祖父同父亲一早便交代过她，钱财不可露白，更加不可轻易心软，只要她向一个孩子买了花或者他们兜售的东西，就会有许多孩子涌过来，其中更不乏被帮派控制的小偷儿。
明珍看着那些衣着褴褛单薄的孩子，心中再不忍，也只能强自瞥开眼去，将两手插在大衣口袋里，朝自己的目的地走去。
忽然有人自背后拍了拍明珍的肩膀。
明珍回过头去，大惊。
只见殊良笑着一张好看的娃娃脸，站在明珍身后。
“殊良，你怎么来了？！”明珍不是不惊讶的，“今天不是你祖父寿辰么？你跑来这里做什么？”
殊良微笑，“我想同明珍在一起啊，既然你不能来陪我，那我来陪你好了。”
明珍看见殊良一脸无辜的微笑，只得叹息，“殊良，我是出来办事的，并不是出来游玩，带着你不方便。你赶紧回去，今天你祖父寿辰，家里找不着你要着急的。”
殊良只管学明珍，将两手插在藏蓝色齐膝大衣的口袋里，“除非你同我一起回去，否则我不走。”
明珍瞪着殊良，殊良也瞪着明珍。