柳茜云同许望俨送了一尊香山子，恭祝舒氏福寿延年。
众人吃罢了饭，长辈围在一起搓麻将，小辈则围在一处抢着看从上海带来的西洋镜。
那西洋镜不过是一个二尺见方的木头匣子，三边开着洞，一侧装着一个手柄，可以慢慢地摇动手柄，里头就有画片一格一格地，连成一个连贯的场景故事。
小孩子们好奇得不得了，也不明白怎地从洞口往里一看，能看见如此迥异的风光，你争我抢的。
二少爷家的承冼已经十二岁，个子已经很高，看了几眼，便侧过身来，给明珍看。
“喏，明珍妹妹，你看。”
“承冼哥哥只晓得让着姐姐。”明珠在一旁噘嘴。
明珍听了，微微一笑，把位置让给妹妹，“我看好了，现在给你看。”
明珠便喜笑颜开地挤过去，也不道一声谢。
承冼摸摸明珍的头，“你把小妹宠坏了。”
明珍朝承冼眨眼睛，“家里就小妹一个妹妹啊。”
“怎么没见宠坏你？”承冼给明珍拿了一个香梨。
明珍一边啃香梨，一边侧头想了想，“因为我是长姐啊。”
承冼忍不住笑了起来，“你学堂里就学这个啊？”
“学得多着呢。承冼哥哥也应该去学堂，舒先生可博学了。”
承冼只能苦笑一下。其他房的兄弟都进工厂，美其名曰熟悉生意。他若是进了学堂，恐怕以后会插不上家里生意的手。
“学堂里学的东西，对我们很有好处的啊，承冼哥哥。”明珍啃了大半个香梨，手里粘粘的，一旁有人递上一条湿的棉布巾子。
“谢谢。”明珍接过道谢，回首一看，竟然是舒氏。“小外婆，你怎么不去搓麻将？”
舒氏笑眯眯地刮一刮明珍的鼻尖，“年纪大了，久坐不得，换了你娘上去替我。”
“哦。”明珍点头。
“跟小外婆说说，学堂里学的东西，为什么对我们很有好处啊？”舒氏坐在椅子上，将明珍抱在膝上。
“小外婆，我很重的。”
“不碍的，就抱一会儿。”舒氏又将自己的问题问了一遍。
“比如洋人的算术，是用阿拉伯字母，而不是我们千百年来用的壹贰叁这样的文字。洋人算帐，便将数字排列，做出明细来，看上去便一目了然。”明珍滔滔不绝地向舒氏讲述学堂里学来的知识。
“是不是像你爹爹那样？”
“……是。”明珍想了想，说。虽然她在外祖父的书房里，看见的，都是文字记载的帐目，然则父亲许望俨都是以阿拉伯数字入帐的。
“那明珍能不能教教小外婆呢？”舒氏抱着身体绵软的小女孩儿问。
柳承冼忽然福至心灵，说，“明珍妹妹，我也想学。”
舒氏腾出一只手来，拍拍承冼的头，“那承冼也一起来？”
明珍想了想，觉得没有什么不妥，“我要放学了才有时间。”
舒氏笑了起来，亲了亲明珍的小脸，“好，小外婆等你放了学吃过饭来学，好不好？”
明珍和承冼并不知道，这样的决定，改变了他们的一生。
姻缘注定（4）
转日，学堂放学的时候，明珍极意外地发现，来接她放学的，不是奶妈，而是父亲许望俨。
“爹爹！”明珍飞奔过去。“您怎么有空来接我？”