第九章生活中的经济学第一节新经济时代下的贤妻良母
当今社会，中国女性一般由两种类型组成：一类是贤妻良母型；一类是事业进取型。从家务活上，分析这两种类型女人，可以得到一些有用的心得。
某女子生长于传统的相夫教子之家，五年前初为人妻、少涉世事，立志继承母业，做一名贤妻良母，便一人独揽家中的所有家务，先生下厨、买菜、洗衣被她拒绝。她为独揽家务琐事乐此不疲。
丈夫很是庆幸自己能娶到这样贤惠的妻子，并由衷地感到幸福。他欣赏妻子的能干，叹服女人的耐力。岁月流逝，光阴荏苒，就这样过去了两年，丈夫似乎早已习惯了自己躺在沙发上或看电视，或看报纸，等着妻子将饭菜做好，更为可恶的是，妻子耳畔的赞美也销声匿迹了。再后来，妻子自己的事业如日中天，开始繁忙起来，渐渐无暇顾及家务事。一旁的丈夫很是不适应，对此颇有微词。妻子陷入了劳而无功、劳而有过的尴尬境地。
一日，妻子与好友相见，好友谈及某日亲自下厨为其丈夫操办生日，此番举动令她的丈夫好生感动，并由此对她倍加怜惜。相比之下，妻子不由得哀叹上天如此不公。
冷静下来，我们分析一下原因，是妻子忽略了一条基本的经济学规律--边际收益递减。妻子难得下厨，奉献行为稀缺，边际收益很高，而妻子的奉献如江水滔滔，长年累月担负着家务之责，自然淹没了感觉。况且水涨船高，夫妻博弈如同斗鸡，其均衡的模式是你进我退。丈夫由赞叹到麻木直至挑剔，精确地描述了这泛滥的奉献造成的边际收益递减。常言道，"久居兰芝之室，不闻其香"，伦理学崇尚克己、奉献、博爱，而经济学注重成本收益的比较。在经济学家的眼里，婚姻更像一张契约书，体现着平等互利、等价有偿，界定着双方的权利义务，即使像七仙女和董永这样的"天仙配"，也得"你挑水来我浇园"。
家庭也像团队生产，激励约束不相容同样会产生偷懒及搭便车的行为习惯。贤妻良母型女性不仅使自己的收益成本不对称，而且会带来较大的外部性，例如造就丈夫的懒惰、儿女的低能等。由贤妻良母导演的家庭悲剧也屡见不鲜。边际收益递减规律提醒女性：贤妻良母难做。在为家庭做奉献时是否应该有一个把握的度？
有一本书名叫《像经济学家那样地思考》，很是发人深思，其实，斯蒂格里茨所著的《经济学》一书中，就提出一个观点：像经济学家那样思考。言外之意，经济学家与一般人的思考不同，对同一问题、同一事件，经济学家得出的结论与一般人得出的结论往往偏差很大，甚至完全相反。像经济学家那样思考，意味着更多的理性、更多的智慧，做家务也是如此。