理性的勇敢
西点智能发展方针有三个目标，第一个是：“高水平的智能、精神承受力和果断性，带有理性的勇气和正直、责任心和主动性。”
在军事教育发展方针中，西点也明确提出培养学员“理性的勇敢”。
勇敢的人到处有路可走。西点军校正是看到这点，所以把勇气的培养放在了关键的位置。当然西点培养的并非是不顾一切、不计后果的莽夫，而是临危不惧、沉着冷静的勇者。
“理性的勇敢”不是那种不评估环境情况，轻率冲动的路见不平，就拔刀相助的勇敢，不是那种有所不屑就出手相搏的勇敢，或者说不是简单的血气之勇，不是三分钟热血的冲动。“理性的勇敢”更多表现为控制情绪、冷静分析、临危不惧的原则。
西点军校对所有学员设置了高难度的训练课程，其中有许多课程不仅仅旨在培养学员的体能，而是试图培养学员练习在各种状况下保持理智沉着冷静的心态。
譬如在拳击和摔跤等方面的训练中，对于新手而言，对方的拳头和招式眼看着就要招呼过来，很多新人难免心慌，于是连基本的躲闪或是已经学会的防守招数都会忘记。经过了严格的训练之后，情况就会有所不同，无论他们面对多么强大的对手，都会保持理智，在对方的狂风暴雨中寻找突破的机会。
曾经任职美国巨型企业埃克森公司董事长的利富顿·卡尔是西点军校1965年的毕业生，曾经被派遣至越南。
在越南待了一段时间之后，卡尔被晋升为陆军中尉，换防至越南中部的一个偏远地区。
一天傍晚，他正准备回营帐吃饭，突然一枚炮弹在距离他前方9米的地方轰然爆炸。他的战友在前方高呼：“卡尔，我受伤了。”卡尔立即走上前去，发现他的战友全身是血。这时炮火更为密集了，敌方已经展开了一场猛烈的地面攻击。
卡尔跑回营帐，抓起无线电话卧倒在地。在他若干年后的诉说中，曾经提到：“当时我卧倒在地，有那么一瞬间完全不知所措。我很害怕，在我过去二十几年的人生中，从未有什么事情威胁到我的生命，而这一次有无数人向我们攻击要置我们于死地。然而我深知，越危险的情况下越需要保持理智……”
卡尔之后的处理可以说有条不紊，他呼叫炮兵营进行火力支持，命令下属士兵进行反击，通知医护人员立即撤出受伤人员……一系列的行动有序开展，防止了太过糟糕的结果。
科学家蒲柏曾经说过：“我们航行在生活的海洋上，理智是罗盘，情感是大风。”当时卡尔的恐惧和不知所措的情感就好像大风一般将他的营地吹得岌岌可危。但是理智和清醒的头脑则像是罗盘为他指明了方向，帮助他有条不紊地处理问题。
生活中有时你或许会因为一件很小很小的事情失去理智，然而一旦失去理智，很小的事情却可能造成非常极端的后果。以下这个故事或许会让你唏嘘一番。
1956年，纽约举行世界台球争霸赛，奖金高达4万美元，在当时那是一大笔钱。最后的决赛在两位球坛高手福克斯和狄瑞之间举行。
经过长时间的拉锯战，福克斯渐渐占据了领先地位，比赛几乎已经可以预见结果，只要福克斯再得几分，比赛就可以宣告结束。
福克斯正要进行最关键的击球，一片安静的台球桌上突然飞来了一只苍蝇落在了主球上。观众席传来轻笑声，福克斯也觉得很有意思，微微一笑走过去轻轻吹走苍蝇，继续把目光盯在主球上。
然而这只苍蝇盘旋了一番又一次落在了主球上，观众席笑声渐渐大了起来，福克斯皱了皱眉走过去再次吹走苍蝇调整状态准备击球。没有料到，这只苍蝇再次回到了主球上，观众席哄堂大笑，福克斯终于无法保持理智的心态，挥起球杆去赶那只苍蝇。
苍蝇被赶走了，但是由于福克斯已经用球杆碰触了主球，按照比赛规则，此轮他就没有了继续击球的机会。
他的竞争对手狄瑞牢牢把握了这次机会，连续击球直到比赛结束……狄瑞获得了世界冠军和4万美元的奖金。而福克斯在翌日被发现自己结束了自己的生命。
失去了理智，一只苍蝇都可以间接害死一个人，多么值得令人深思的一个问题。任何情况下，我们都需要让自己的头脑保持清晰的状态，对西点的战士而言这一点则更为重要。
巴顿将军有一句名言：“头脑清楚有时比勇气更重要。”巴顿带兵向来以敢打敢拼著称，还被赠予了“赤胆铁心”这个名号来形容他打仗时胆大心硬。但他在介绍打仗经验时，却并不像外人所形容的那样一味胆大，而是非常强调脑袋清晰理智冷静的重要性。
有一次，巴顿在弗吉尼亚介绍自己的经验时说：
“我今天想要告诉大家的是：战争并不仅仅需要勇气，还有智慧和理智。”
“报纸上把我叫做‘赤胆铁心’的老头儿，这个我倒不介意。因为这个封号听上去还算比较酷。但是我必须强调，战争可不是一味靠胆子大的。没有一个军事指挥官可以仅仅依靠勇气或是仅仅依靠机智来打胜仗，应该说，两者缺一不可。”
“再次提醒大家，战略需要勇气，也需要清晰的大脑。我的话讲完了。”
巴顿在战场上始终贯彻这样的思路。1943年，巴顿在北非战场作战，当时他面对的一项任务是：不惜一切代价占领396高地。正当巴顿打算向最近的第47步兵团下达命令之际，参谋长告知他一个数据，那就是第47步兵团在前面11天的战斗里已经伤亡了近四分之一的官兵。巴顿立即致电他的上级说：“这样的疲惫之师很难取得冲刺性的胜利。”同时他连夜召开参谋团会议确认了一个替代方案并很快占领了396高地。