南极“魔海”
威德尔海位于南极半岛同科茨地之间，最南端达南纬83°，最北达南纬70°～77°，宽度在550千米以上。它因1823年英国探险家威德尔首先到达于此而得名。威德尔海是南极的边缘海，南大西洋的一部分，素有“魔海”之称。
威德尔海的魔力首先在于它流冰的巨大威力。南极的夏天，在威德尔海北部，经常有大片大片的流冰群，这些流冰群像一座白色的城墙，首尾相接，连成一片，有时中间还漂浮着几座冰山。有的冰山高一两百米，方圆200平方千米，就像一个大冰原。这些流冰和冰山相互撞击、挤压，发出一阵阵惊天动地的隆隆响声，使人胆战心惊。船只在流冰群的缝隙中航行异常危险，1914年，英国的探险船“英迪兰斯”号就被威德尔海的流冰所吞噬，永远留在了南极的冰海之中。
在威德尔的冰海中航行，风向对船只的安全至关重要。在刮南风时，流冰群向北散开，这时在流冰群之中就会出现一道道缝隙，船只就可以在缝隙中航行，如果一刮北风，流冰就会挤到一起，把船只包围，这时船只即使不会被流冰撞沉，也无法离开这茫茫的冰海，除非等到第二年夏季的到来。但是在这种情况下，生存下来的可能性几乎等于零，因为船只上的食物和燃料有限，很难支撑一年，同时威德尔海冬季暴风雪的肆虐，将会使绝大部分陷入困境的船只永远“长眠”在南极的冰海之中。所以，在威德尔及南极其他海域，一直流传着“南风行船乐悠悠，一变北风逃外洋”的说法。直到今天，各国探险家们还恪守着这一信条，足见威德尔海的神威魔力。
在威德尔海，不仅流冰和狂风会对人施加**威，对探险家们来说，鲸群也是一大威胁。夏季，在威德尔海碧蓝的海水中，鲸鱼成群结队，它们时常在流冰的缝隙中喷水嬉戏，别看它们悠闲自得，其实凶猛异常。特别是逆戟鲸，是一种能吞食冰面任何动物的可怕鲸鱼，是有名的海上“屠夫”。当它发现冰面上有人或海豹等动物时，会突然冲破冰面，伸出头来一口将其吞食。正是逆戟鲸的存在，使得被困威德尔海的人更加难以生还。
绚丽多姿的极光和变幻莫测的海市蜃楼，是威德尔海的又一魔力。船只在威德尔海中航行，就好像在梦幻的世界里飘游，它那瞬息万变的自然奇观，既使人感到神秘莫测，又令人魂惊胆丧。有时船只正在流冰缝隙中航行，在流冰群周围，会突然出现陡峭的冰壁，好像船只被冰壁所围驶入了绝境，使人惊慌失措。顷刻，这冰壁又消失得无影无踪，使船只转危为安。有时，船只明明在水中航行，突然间好像开到冰山顶上，使船员们惊慌不已。还有当晚霞映红海面的时候，眼前会出现金色的冰山，仿佛向船只砸来。在威德尔海航行，大自然不时向人们显示它的魔力，使人始终处在惊恐不安之中。大自然演出的这一场场闹剧，不知将多少船只引入歧途，有的竟为了躲避虚幻的冰山而与真正的冰山相撞，有的则受虚景迷惑而陷入流冰包围的绝境之中。
威德尔海是一个冰冷的海，可怕的海，也是一片神奇的海域。