寒食
春城无处不飞花，寒食东风御柳斜。
日暮汉宫传蜡烛，轻烟散入五侯家。
寒食，节日名，在冬至后一百零五日，清明节前一两天。古代风俗，于寒食前后禁火三天，据说是为了纪念春秋时晋国大夫介子推。有人因《史记》未记载介子推自焚事，并据《周礼·秋官》载司姮氏“中春以木铎修火禁于国中”，推论禁火之俗“周制已然”。总而言之，这一节日由来已久。每到这一天，家家禁火，只吃现成食物。时又值暮春，景色宜人，所以寒食又是春游的节日。唐人写寒食的节日很多，此诗是广为传诵的一首。晚唐孟棨《本事诗》载，德宗即位后，知制诰缺人，中书省提名，德宗批道：“与韩翃。”当时江淮刺史亦名韩翃，中书省不知指哪一个，再请批示，德宗御书此诗，并批道：“与此韩翃。”可见此诗在当时已是家喻户晓。
“春城无处不飞花，寒食东风御柳斜。”句意为：暮春的长安城，落花漫天飞舞；寒食时节，宫柳随风飘扬。这两句是写白日。起句以“春”字领起，又用“无处不”双重否定强调语气，描述出长安城一派春意盎然的景象，意境深远迷蒙。当时风俗，每于寒食日折柳插门，以示纪念，因此，诗的第二句特意写到了柳。起句是个全景镜头，第二句的“御柳”则点明镜头已由长安城全景集聚到皇城，着一“斜”字，描绘出“御柳”的动态美。“寒食东风”上贯“飞花”（可作柳絮解），下启“柳斜”，紧扣诗题，如影随形，不仅以轻盈的笔触表现f岛优美的意境，而且抓住寒食节的风俗特点表现出精湛的构思。
“日暮汉宫传蜡烛，轻烟散入五侯家。”句意为：黄昏时分，汉宫分赐蜡烛，袅袅轻烟，飘散在五侯家。这两句是写傍晚。汉宫，汉代的宫廷，唐诗中多采用以汉喻唐的手法，此处晴指唐宫。五侯，有多个出处，在诗歌中用“五侯”这个典故，一般都是指最煊赫的贵族，或者是皇亲国戚，或者是皇帝近臣。寒食禁火，夜间不得燃烛，但皇宫及贵戚近臣可以例外。按照唐代制度，到寒食的最后一天，也就是清明这一天，皇帝宣旨取榆柳之火赏赐近臣，以示皇恩。此二句描写的正是这一情况。傍晚时分，烛火从皇宫频频分传到贵戚近臣的府第，顿时，这些府第亦与皇宫一样灯火通明起来。一个“传”字，既表示动态，还含有“依次”意，展示了一幅形象鲜明、有色有声的中宫走马传烛图。皇上至高无上的权威与贵戚近臣的殊遇亦由此可见一斑。
此诗像一幅风俗画，绘形绘色地描述出唐代长安寒食节的旖旎风光，无怪乎广为流传。当然，此诗除可作为一幅风俗画观赏外，还可作为一首讽喻诗来体味。诗题一作《寒食即事》，如此则讽喻意明显。诗前二句写春光处处相同，后二句写寒食节家家禁火，唯皇宫贵族独异，二者对比，暗喻对特权的讽喻意味。有的进而谓“五侯”指宦官，中唐以来，宦官专权如汉末之世，以汉喻唐，专讽宦官擅权的政治弊端。如从唐德宗赏爱此诗的情形看，说诗人有明显的讽喻意恐怕不符合实际。但“形象大于思维”，诗人未必然，读者未必不然，各求所需，各从所好，这也是此诗广为传诵的重要原因。总而言之，此诗通过审视寒食节皇宫传蜡，轻烟袅袅，直入五侯宦官家中的场景，写出了宦官炙手可热的权势，却又不失寒食春城的独立审美意义，或者说，前者加深了后者的内涵深度，后者加强了前者的艺术感染力。