天光未透，薄雾如纱。天眼新城西南城门“坎”位悄然开启。数骑如墨点，无声没入荒原尚未散尽的夜色。蹄声裹了麻布，踏在砂砾上只余闷响，惊不起三丈外的沙鼠。当先一骑，玄甲黑袍，正是杨十三郎。他身后，戴芙蓉一袭灰白劲装，背着小巧药箱与数卷符箓。朱玉脸色比往日更苍白几分，裹在靛青色斗篷里，只露出一双紧抿的唇。秋荷带着两名斥候殿后，皆轻甲短刃，眼观六路。昨夜决定已下。种豹头留守新城，日夜巡防，尤其看顾那些沉睡者。临行前，戴芙蓉将新配的“守神香”分发给照料者。她再三叮嘱：“香气若转青黑，速以我留的银针刺其人中、百会，不可延误。”此刻，一行人按“血斧”所绘的潦草图卷，向西南深处行去。图是画在一块硝制过的羊皮上，墨迹暗红，似是血与炭灰的混合物。“血斧”的手下，那独眼的游荡者，指着图上一道锯齿状裂痕。他说：“雾就在这儿涌出来的，像地裂开了，在叹气。”图的边角，还用歪斜的字迹标注：“有怪声，勿听。有怪影，勿追。”离城十里，地貌渐变。那些稀疏的、在石缝里挣扎的灰绿色棘草不见了。取而代之的是大片大片裸露的、泛着铁锈色的页岩。风贴着地面刮过，带起细碎砂石。砂石打在甲胄上，发出簌簌的响。声音里混杂着别的东西——时远时近，忽高忽低。像是谁在哭，又像是谁在咯咯地笑。仔细去听，又只剩风声呜咽。“是‘荒哭’，荒原深处的常事。”秋荷压低声音，对有些紧张的斥候解释。“当它不存在，心自然静。”朱玉却静不下来。他攥着缰绳的手指节发白。离城越远，那股在鬼城便隐约感到的、与养魂玉共鸣的“波动”便越清晰。它不再仅仅是戴芙蓉手中玉符的嗡鸣。更像一根冰冷的、无形的针，一下下刺着他的眉心。眼前的景象，也开始变得不太真实。一片突兀的、光滑的黑色石壁，在眼角余光里，会闪动一下。那闪动，像极了那日鬼城城门上碎裂的镜片。远处一株枯死胡杨扭曲的枝桠，在特定的光线下，竟勾勒出一张模糊的、向内凹陷的人脸轮廓。他闭了闭眼，再睁开。幻觉消失，但额角细密的冷汗是真实的。“朱兄弟，可还撑得住？”戴芙蓉驱马靠近，指尖拈着一小撮淡金色的粉末。她轻轻将粉末弹在朱玉肩头。粉末沾衣即化，一股清冽的药草气息钻入鼻腔。这气息略微驱散了那针扎般的头痛。“无妨。”朱玉声音有些干涩。“只是越往前走，那‘东西’……似乎认得我。”“不是你，是你的魂。”戴芙蓉目光锐利地扫过周遭越来越荒凉的景致。“养魂玉与你魂魄相连，玉是信标，你便是那被信标吸引的……共鸣体。”她顿了顿，语气严肃。“小心些，别被它‘拖’进去。”又行了一个时辰。日头高悬，光线却仿佛被这片荒原吸走了热度，只留下惨白的光亮。前方出现一片看似平坦的砾石滩。石子大小均匀，排列得近乎刻意。杨十三郎勒马，抬手。身后众人齐齐停住。“此地有异。”他目光如鹰，扫过看似毫无异状的地面。秋荷会意，自鞍袋取出一枚铜钱。她屈指一弹，铜钱飞向前方三丈处。铜钱在空中划了道弧线，落地，发出清脆的“叮”一声。它向前滚动几尺，停住。一切如常。“大人？”一名斥候疑惑。杨十三郎不语，只盯着那枚铜钱。过了数息，他下马，从地上随意捡起一块拳头大的石头。他运劲，将石头掷出。石头呼啸着飞向铜钱所在方位。却在飞越某条看不见的界限时，轨迹发生了极其细微的、不合常理的偏折。石头最终“啪”地落在……众人左前方约两丈处。“果然。”杨十三郎走回，对戴芙蓉道。“是‘鬼打墙’，还是天然的？”戴芙蓉早已下马，蹲身仔细观察地面。她解下腰间一个小皮囊，倒出些暗绿色的、带着草木清香的粉末在掌心。然后她屏息，将粉末轻轻向前吹出。粉末如一道淡淡的烟尘，飘向前方。在众人面前约一丈处，异变突生。那些本该自然飘散落地的粉末，仿佛撞上了一堵无形的、略带粘稠的墙。粉末竟在空中勾勒出数道扭曲的、不断微微波动的光线路径。这些路径交织成网，覆盖了前方数十步的范围。光线颜色晦暗，不断折射、偏转，将后方的砾石滩景象扭曲成怪诞的形状。，！“不是人为阵法，是‘地气折影’。”戴芙蓉起身，拍了拍手，神色凝重。“此地空间结构不稳，像是被什么长久地‘撑’薄了。”“又或是曾遭受过剧烈冲击，留下了永久性的‘褶皱’。”“光线、声音，甚至我们的方向感，走进去都会被这些无形的‘褶皱’偏转，绕回原点。”“能破吗？”秋荷问。“找到‘结’或者‘眼’，空间相对稳定的点，就能穿过去。”戴芙蓉看向朱玉。“朱兄弟，你的感应在此地最灵。”“静心，莫看眼前路。”“感受那‘波动’的来源方向，最清晰、最稳定的那条线。”朱玉深吸一口气。他强忍着魂魄深处传来的一阵阵牵扯感和眩晕，闭上双眼。世界陷入黑暗，那些恼人的视觉幻象消失了。但另一种感知却清晰起来。无数细碎、混乱的“噪音”充斥脑海，那是空间褶皱带来的紊乱回响。而在这些噪音深处，一道虽然微弱却异常稳定、持续的冰冷波动，如同黑暗深海中的一道磷火曳光。它指向某个固定的方位。他抬起手，指向光线扭曲区域的左前侧。那处看起来与周围别无二致的砾石地。“那里……噪音最弱。”“那条‘线’……从那里穿过去。”杨十三郎毫不犹豫。“跟上朱玉，脚步踏稳，莫要四处张望。”一行人牵着马，跟随朱玉，小心翼翼踏入那片被无形褶皱覆盖的区域。一进入，感官便传来强烈的违和感。明明朝着朱玉指引的方向直线行走，眼睛却告诉自己身体在微微倾斜。风声忽左忽右。甚至同伴近在咫尺的低语，听起来也像是隔了一层水。朱玉走在最前，闭着眼，额上冷汗涔涔。他全凭对那道冰冷波动的牵引前行。戴芙蓉紧随其后，手中扣着一枚清心玉佩。玉佩散发着柔和光芒，勉强驱散一些方向感的错乱。短短三十余步的距离，仿佛走了许久。当朱玉一步踏出，那股空间的粘滞感和感官的错乱骤然消失时，他腿一软，差点跪倒。旁边的杨十三郎一把扶住了他。众人回头，那片砾石滩依旧在身后。但那种诡异的感觉已不复存在。他们穿过了“鬼打墙”。还未等他们喘匀气息，走在侧翼警戒的斥候忽然低呼。“大人，看前面！”众人抬头望去。只见远处天地交接之处，一道巨大的、深黑色的裂痕，赫然横亘在大地之上。它如此深邃，仿佛大地被无形的巨斧劈开了一道无法愈合的伤口。即使隔着这么远，也能感受到那里散发出的、与周围荒原格格不入的死寂与空洞。戴芙蓉手中的养魂玉，此刻正自主地、一下接一下，散发出清晰可辨的温热脉动。如同心脏在掌中跳动。玉身原本温润的光泽，此刻竟隐隐透出一丝与那裂谷深处黑暗遥相呼应的、幽微的寒意。朱玉望着那道黑色裂谷，脸色苍白如纸。他清晰地感觉到，那一直牵引他、刺痛他的源头，就在那里。而在裂谷方向的天空，光线似乎也比别处更加暗淡、扭曲。“就是那里了。”杨十三郎的声音打破了寂静。他翻身上马，目光锁死远方的地裂。“走。”：（）三界无案