我看向秦明旭，他温柔地笑着。
我知，这多半是他的主意了。
他努力地让我回到未出阁时的模样。补回我少女时代缺失的东西。
走到东院，便听见我爹剧烈的咳嗽声。
赵嬷嬷回禀：“老爷，大小姐回来了。”
我爹忙道：“桑榆，快进来。”
我迈进门槛，我爹挣扎着，想从床榻上起身：“桑榆，你可回来了，我就知道，你是我祝家的女儿，你对祝家是有心的……”
他确实是病了，身躯佝偻着，头发、胡须都花白了。一张脸，因咳嗽而涨得通红。
续弦夫人的死，祝西峰变本加厉地荒唐，对他的暮年是个巨大打击。
他不再像从前那样，待我冷漠。
他面目仓皇，没有安全感，看见我，像是抓住了救命稻草。
我上前，扶他重新躺下，道：“爹，您病着，就不用起身了。”
“是，是。”他唯唯诺诺道：“秦公子不是外人，我便躺着了。”
秦明旭俯身向我爹行了个礼，便坐在了床边。
我爹看样子很是喜欢他，握着他的手，不肯松开。
“桑榆，我大限将近，好多话，不得不说了。爹无用，祝家在我手上，败落至此，爹无颜面对你娘，无颜面对祖宗……”他呜咽道。
我轻声道：“爹，您有什么话，就直说吧。”
“方子，方子……”他说着，又咳嗽起来。
我知道，他说的，是祝家的祖传花酿方子。
“桑榆，爹虽糊涂，但再难，祝家的方子都紧紧攥着，没有流出去。林月从前百般问我要，我都没给。这是祝家的**。有了它，祝家才有东山再起的希望。”
我面色柔和了些许。
我爹，也不算是个一无是处的人。
起码，他守住了方子。
“桑榆——”他看着我：“爹很为难。祝家的方子，传男不传女。可是，给西峰，我不放心。我怕他胡来。爹信你，但……爹和西峰的后半生……该如何是好呢……”
他说得很委婉。
但我立刻领会了。
我低头，道：“爹，您这方子给了我，我无论将生意经营得如何，此后，每月，给您和西峰三百两银子。我给您养老送终。我管西峰的后半生。”
我爹听到了他想听到的。
三百两，不是个小数目。
如今，筹谋起步，能否盈利，尚不知晓。
能得到我的保证，他大为安心。
说到底，他还是算计我的。
我起身，唤赵嬷嬷拿来纸笔：“爹，我祝桑榆，今日立字为凭。”
我爹道：“不必，不必，爹还信不过你么？”
话如此说，却没有拦我。