诸功德中，不杀第一
杀生者会得到何种果报？根据《大智度论》卷十三说：“若杀生者，为善人所诃，怨家所嫉；负他命故，常有怖畏，为彼所憎；死时心悔，当堕地狱，若畜生中，若出为人，常当短命。”又说：“若人种种修诸福德，而无不杀生戒，则无所益。何以故？虽在富贵处生，势力豪强而无寿命，谁受此乐？以是故知，诸余罪中，杀罪最重；诸功德中，不杀第一。”
世间之罪，无过杀生；反之，世间最大的功德，就是慈心不杀。佛陀曾说：“第一施就是不杀生，如果有众生持不杀戒，就能以慈心对待一切众生，必然不会有所恐惧。”另外，《分别善恶所起经》说，人于世间，慈心不杀生，可得五福：“一者寿命增长；二者身安隐；三者不为兵刀虎狼毒虫所伤害；四者得生天，天上寿无极；五者从天上来下生世间则长寿。”《贤愚经》卷五的《重姓品》里记载，一位重姓比丘过去世持不杀生戒，感得虽遭堕水鱼吞诸难却能不死的果报。
世间最宝贵者，即为尊重生命；最恶劣者，就是残杀生灵。所谓“爱自命者，则不杀生；爱自财者，不盗他物；爱自妻者，不侵他妻”（《宝箧经》）。这种同理心就是一种慈悲。慈悲不杀才能得到长寿的果报，杀害生灵而祈求长命百岁，犹如把油倒到水中，却要油沉下去，自然无法如愿。
佛教所说的因果不仅仅是劝人行善的说辞，也不能只是当成一门理论学问来研究，举凡日常生活中的衣食住行，乃至人我相处、信仰、道德、健康、经济等，都各有其因果关系。譬如肚子饿了，吃饭就能解饥，吃饭是因，腹饱就是果；又如一个人勤勉不懈地工作，因此赚了很多钱，努力是因，赚钱就是果。
只是一般人往往错解因果，对信仰就有很多不正当的要求，比如吃素为求延年高寿，拜佛为求佛祖保佑他升官发财，这都是错乱因果的谬见。其实，信仰有信仰的因果，道德有道德的因果，健康有健康的因果，财富有财富的因果。若要身体健康，就必须调心行善，多做运动，注意保健，心安自然体泰；若要财源广进，就必须多结善缘，勤苦耐劳，信守承诺，有智慧能力，自助而后天助。
因果，是事实，是人间的实相，也是很高深的哲学；有因必然有果，它的准确性即使现代的电脑科技也比不上。