四种臣子
古代君民之间，有一些大臣，他们代表着全国人民侍奉君主，同时为民服务。但事实上，臣子的嘴脸，千奇百怪，有忠奸贤不肖等。兹以“四种臣子”略述如下：
一、乱臣：乱臣又称奸臣、僭臣、贼臣。这种臣子不管大臣小臣，只有坏事，不会成事。自古以来，秦始皇的辅弼之臣赵高，唐玄宗的宰相杨国忠，宋高宗的宰辅秦桧，明崇祯的太监千岁魏忠贤，这些人都是瞒上欺下，一手遮天的乱臣，专门陷害忠良，使得国家元气大伤，最后国家的前途都是断送在这些人的手中。因为乱臣贼子，只顾一己之利益，置国家兴亡于不顾；如果再碰上昏庸的君主不察，更让这些僭越之臣有机可乘，搞得国破家亡。
二、佞臣：佞臣又称幸臣、宠臣、弄臣。有人问乾隆皇帝：喜欢忠臣、奸臣，还是佞臣？乾隆皇帝坦承说：奸臣当然不喜欢，但是忠臣太过耿直，让人受不了，也很难让人喜欢，相较之下，佞臣比较能让人接受。所谓“佞臣”，就是没有自己的主见，只要主子欢喜，他就吹牛拍马、曲躬谄媚，极尽逢迎之能事。因此，佞臣往往颠倒是非黑白，不论利害得失，一切以得到主子欢心为要务。这类的臣子，如唐玄宗的高力士、乾隆帝的和砷、慈禧太后的李莲英，他们只知道讨好主子，置国家大事于不顾，导致众叛亲离，最后再想回头收拾人心，为时已晚。
三、忠臣：忠臣又称直臣、信臣、宝臣。这种臣子只要得到一个，就是擎天一柱，所以国家的重臣，被尊称为柱石。一般忠臣，不计个人生死、荣辱，一心只想国家人民的幸福安乐。虽然他们的直言、谏言，经常让皇帝听了不悦，但是依然言所当言，把个人的生死置之度外。历史上，比干对纣王的劝谏，伍子胥对吴王夫差的忠心，袁崇焕对明崇祯的誓不二志，曾国藩、李鸿章的忠于清朝等，虽然这许多忠臣的下场，最后有的含冤而死，有的悲凉以终，但是死有重于泰山，有轻于鸿毛，只要死得其所，死得有价值，就能流芳千古。
四、能臣：能臣又称贤臣、用臣、干臣。自古以来能臣很多，但也需要皇帝的赏识，有的能臣遇到庸碌的皇帝，像诸葛亮遇到阿斗，也只有慨叹时不我予。姜子牙、周公都是历史上的能臣，管仲、苏秦，都是春秋战国时代的能臣，魏征是唐太宗的能臣，狄仁杰是武则天的能臣。这许多才华洋溢的干练之才，都是国家的栋梁，他们有的全身而退，有的伴君如伴虎，难免也会遭遇不测。
国家是人民所倚的“器世间”，佛教讲“不依国主，一切法难立”，但是我们贤能的国主在哪里呢？我们的忠臣、用臣又在哪里呢？