新女性中的优婆夷
过去在佛教里，
女性往往没有地位，
完全是男性独大。
但是我认为，
若要让佛教发展开来，
最重要的是
实践佛陀“四姓出家，同为释氏”的理念。
因此，
我在佛光山也就主张提倡男女平等，
尤其重视女众对佛教的贡献，
希望能做到真理的平等。
总说一句，
对于女众护持佛教的热忱，
让我不禁要再说：
女众是佛教真正的功德主！
自古以来，佛教的事业，可以说无一不是由女众发心成就，许多妇女全心全意护持佛教。但一般说来，女众在佛教里并没有地位，尤其是在家的女信徒，也就是四众弟子中的“优婆夷”，她们固然出钱出力，可是一说到要排班，就轮不到她们的位子了。
我一生宣扬人间佛教，遵照佛陀“四姓平等”的主张，也认为四众弟子都应该平等。所以，除了比丘、比丘尼、优婆塞之外，对于百年以来，优婆夷写下的许多伟大事迹，我也可以毫不思索地就举出千百个人物。例如，早期周游欧美讲演佛学的吕碧城，于奉化主办法昌学院的张圣慧，上海的罗迦陵，香港的林楞真等等。以下我就举几位熟悉的女居士，略为一说。