弘度法师（智勇法师）
我的第一位称得上“畏友”的，恐怕就是弘度法师了，当年在大陆各个佛学院里都知道，我和弘度来往最密切。
弘度法师，江苏如皋人，比我长三四岁。十五岁的时候，给他的叔叔弥光法师从江苏如皋李堡的家乡带到栖霞山寺，礼二当家觉民法师为依止师父。
律宗道场宝华山隆昌寺（慧是法师提供）
他长于梵呗，记忆力特强。人家说“下笔千言，倚马可待”，我看他是“下笔万言，倚马可待”。别人用作文簿写文章，他则是用笔记本写作。他离开栖霞山以后写信给我一些指示教导，也都是用笔记本写成的。往往寄一封信来，我都要几天才能读完。
二〇〇〇年再度返回栖霞山
弘度法师尤其善于行政，信手拈来，就能订定各种章程、办法，特别是写了一手好字，真、草、隶、篆样样写得来。不但如此，他富有正义，为人正派，而且身怀绝技，能够飞檐走壁，说是一位文武双全的人也不为过。
他平常处事不苟言笑，同学们选他做班长，但他并不喜欢，只是喜爱读书。我们视他比老师还要伟大，简直把他当天人一样崇拜。那时候以我的成绩，还仰望不上他，因为我们到底还是幼稚。承蒙他也会对我们这许多幼小的同学给予点拨、指导，有时嫌我们问得太多了，也会一拳下来：“老是啰唆，问什么啊！”
尽管如此，我们还是以他为马首是瞻，敬重他的心仍然不改，并且把他当作正义的标杆、智慧的风范。一九四〇年初，上海举办了一场演讲比赛，有六百位青年比丘僧参加，他获得第一名，作文比赛他也荣获第一。他的信心坚定，教性刚烈，后来改名叫“智勇”，真是名副其实的“智勇双全”，可以说，这是一位佛教的奇才。
没有多久，他就从栖霞山律学院升学到焦山佛学院读书，成绩一样名列前茅，受到师生们的特别爱护。当时的焦山佛学院在佛教界可谓独占鳌头，就如同现在的北京大学、台湾大学一般，凡是一流的人才，才能进去就读。这里的师资有：北京大学薛剑园教授国文，南京“中央大学”虞愚教授“名理新探”，佛学权威芝峰法师、圆湛法师等，都是一时之选。
看到这么一位优秀的学长，我心里也很着急，盼望着自己成绩赶快进步，好能考上焦山，与那许多优秀的年轻人共读共学。一九四五年的三四月，我参加特别考试，例外被录取，我终于可以在下学期进入焦山佛学院了。
意外的是，智勇法师却在一九四五年的春天遭到开除。什么原因呢？原来是焦山佛学院副院长东初法师奇特的性格所引起。
东初法师不是一位很随顺因缘的人，他并不太与人为善，也不会从善如流，所以正义勇敢的智勇学长对他就有所批评。智勇在每天的日记里，都是记录东初法师这里言论不对，那里行为不当，并且起名为“东初日记”。这从学生的角度来说，确实违背了师生的伦理；但智勇学长有他见义勇为的性格，用权势地位是降伏不了他的。
那一天，东初法师巡视佛学院，刚好就坐在智勇学长的座位上。他顺手打开抽屉，一看“东初日记”，便好奇地翻看了几页。这一看，脸色大变，气呼呼地把日记本带走，即刻交给院长雪烦和尚，说：“这是你的学生写的！”讲完之后，头也不回就离开焦山了。
雪烦和尚想，这下子怎么能得罪副院长呢？学生的言论无理，势必要开除。他即刻召集会议，决定要开除智勇法师。想不到，竟然引起全体学生闹风潮，表示要一起离开焦山佛学院。其实，这在智勇法师的学习生涯中，已经不是第一次被开除了。
后来，经由老师们出来调解说：现在要向东初法师说明、忏悔，但都找不到，院长也很为难。为了共同维护常住，不能制造隔阂矛盾，只有让弘度先接受开除，让他离开学院。
弘度离开了以后，我就不想再进焦山读书了。因为我已经对焦山产生不好的印象，觉得这是一个黑暗封闭、无情无理的地方。但是别的室友们都跟我讲，能进入焦山不容易，你应该先进去看看，了解再说。因此，在一九四五年的五月，我还是进了焦山读书。
焦山佛学院果真不同凡响，八十多位二三十岁的青年僧伽齐聚在此，都是从各个大学毕业，或是来自各个优秀佛学院的高才生。例如：介如法师、普莲法师、慎如法师、大同法师、圣璞法师等。
但是我感到很惭愧，智勇离开焦山时，有十多位他的“粉丝”（fans）同学跟着他一起走。他走了，我却反而进去，在义气上，总觉得有一点说不过去。后来智勇写信给我，要我“依法不依人”，继续在焦山念书。得到他的来信，我才安心下来。
焦山佛学院风波以后，我因为智勇学长的关系，对东初法师有了一些成见。虽然他也有为佛教的心，可是他的方法实在不对。例如：他将原本太虚大师定下来半小时的早课程序，恢复为一个半小时，东初法师的复古运动，让我深不以为然。后来他做院长，我就想要离开了。我向他请假，师父也同意，并且说要带我回去宜兴大觉寺礼拜祖庭。
这个时候即将过年了，有一位姓任的教育局长，听说在栖霞山担任住持的志开法师回来了，特地前来拜访。他来一见到我，也忘了以师父为主，对我产生了兴趣，问我说：“你从哪里来？”