叶怀心里慢吞吞地想，眼皮子沉得一不留神就要落下来。
“你给我拿盏茶吧。”叶怀道。
郑观容沏了盏茶，端给叶怀，茶并不酽，郑观容说喝那么酽的茶不好，又把厨房送来的炖的酥烂的乳鸽汤喂给他。
鲜美的汤一入口，一路暖到肠胃里，叶怀总算醒了，收拾好自己同郑观容去参加大朝会。
百官按次列在太极殿前，向皇帝拜贺，皇帝照旧不露面，百官对着一个空悬的龙椅行礼。之后郑太妃代皇帝赐下柏叶酒，对有功之臣进行嘉奖，赏赐彩绸，金银器皿。宴后，百官移步东宫，向皇太子朝贺。
郑宫人抱着小太子坐在上首，一向爱哭的小太子看着这样的场面，竟咯咯笑了起来。一些老臣已经到了含饴弄孙的年纪，瞧见小太子，将对他的忧虑短暂的挪开，不自觉也笑了起来。
等到仪式结束，众人都散去，郑明才找到机会和郑观容碰面。
“舟车劳顿的，竟还真回来了。”郑观容看着郑明，“清徽怎么样？”
“好着呢，”郑明问：“昨夜除夕，你去哪儿了？”
郑观容道：“同郦之在一块。”
他身边的叶怀对郑明见礼，郑明也忙回礼，背地里悄悄对郑观容道：“人家一家团圆，你去凑什么热闹，也不怕失礼。”
郑观容看她一眼，伸手揽住了叶怀，叶怀把他的手拿下来，斗篷遮掩着握在手里。
郑明莫名其妙，郑观容看着她半晌，冷笑一声，“这都不明白？你可真是我亲姐姐。”
郑明还是一头雾水，她嫌郑观容有话不直说，有点想骂他。那边郑观容站在叶怀身边，肩挨着他的肩，低声说些什么。
“对了，我还有一件事。”郑明不管郑观容了，反正他看着很春风得意。
郑观容问：“什么？”
郑明停顿了下，“我想去见一见皇帝。”
郑观容沉默下来，叶怀觑着他的神色，握着他的手，轻轻安抚着。
“去吧。”郑观容道。
郑明去了清净殿，郑观容和叶怀出了宫，回到郑府。许清徽早已经让人把郑府上上下下洒扫干净，贴上春联，换上新灯笼，勉强凑出一个迟来的新年气氛。
她正在厅堂里琢磨一对美人瓶应该放在哪里，那边郑观容和叶怀相携着走到厅前。
见了叶怀，许清徽且惊且喜，“叶郎君，现在当称你为叶太傅了。”
叶怀道：“不请自来，打扰了。”
“怎会！”许清徽同叶怀说完话，又看向郑观容，将他上上下下看了个遍，眼圈有些红，“舅舅，还好你没事。”
“你舅舅什么样的人，想让我认栽可不容易。”郑观容一面同许清徽说话，一面拉着叶怀坐下。
许清徽兴致勃勃地同两人讲边塞的事情，她长到这么大，头一次去边塞，那是与京城截然不同的地方，许清徽到了那里，才知道怪不得郑明是郑明。
边塞郑观容去过，但叶怀没去过，他在一旁安静地听，听得满脸向往。
郑观容看叶怀脸上又露出一点困倦，低声同他道：“忙了一上午了，我叫人给你弄点吃的，你吃完睡一会儿好吗？”
叶怀扯了郑观容一下，“主人家还在这儿，我去睡觉算什么。”
郑观容轻嗤一声，指腹摸了下他的脸，“你怎么这般见外啊。”
许清徽一回过头，瞪大了眼睛看着说小话的两个人。
郑观容清咳了一声，“他如今正保养身子，一定要睡足了觉，叫他去歇着吧。”
许清徽自然不会反对，叶怀要开口，郑观容只是推他，“去罢。”