“他们家还有一个小女儿。”为首的人说。
女人迟疑了一会：“那个孩子我见过，好像就是个普通人。她的能力比她姐姐弱很多。当初要不是以她为要挟，我可能也无法从那妖女的手下脱困。”
“或许他们家里被异族寄生了。”另一个男人猜测。
她见过我？还将我用作要挟？
季长歌惊讶。她对这个人完全没有一丝印象。
怎么回事？
四人小队在村口转了一圈，又绕回了村里。季长歌等她们完全消失才继续向村口进发，靠近村口的地方没有供她藏身的地方。季长歌站在村外眺望了一番，村里道上偶有几个人行路匆匆，所有人面上一应惴惴不安。莉塔没看见，但她们家房子里有人影。
应该是安全的。
季长歌即刻撤退。
回到庄园，还是那般静谧。季长歌拍掉身上的灰，向主宅走去。途径她突然听到了角落里有人声：
“其他贵族老爷的家早被查了，咱庄园到现在还没来一个圣庭的人。”雄浑的男人声。是个练家子，大概是庄园的侍卫。
季长歌沿着墙边向声源寻去，一个侍女的裙角露在外边：“说明公爵大人权威依旧，圣庭不敢造次。”
“原来这么说没错……可现在咱们老爷已经断了一臂，皇城这些天也少了许多问候。他的地位已经大不如前了。”侍卫说，“圣庭的人不进来，与其说是惧怕咱们老爷，不如说是在憋个大的。从前公爵大人和圣庭的关系可以说是势同水火，现在他们有机会了，肯定要出口气。”
“可圣庭不是在搜寻异族吗？”
侍卫不屑地哼了一声：“说是清扫异族，实际上那些被抓起来的贵族中有几个是真和异族有联系的？不过是在排除异己罢了。”
“皇帝陛下与贵族一条心，怎么会容许圣庭乱来？”
“一条心？我看未必。况且现在圣庭势力这么强，陛下也得给他们面子。而且，和异族勾结也不是空穴来风。我早就觉得咱们的公爵夫人来路不明了，听庄子里的老人说，公爵夫人的本家是个谜。还有总是往外走的艾薇拉小姐，她看上去也不像是什么好人……”侍卫说，“总之，你去收拾点金银细软，庄子里能拿的贵东西都多拿点，找机会我们得另寻他处。”
侍女：“好……”
季长歌：“……”
她没有出声制止两人的谈话，也没有过去揭穿他们。现在局势那么乱，他们想给自己谋求一条生路也可以理解。
所以这个庄园真的只是表面上平静吗？
季长歌有点心累。
几天后，艾薇拉和公爵少有地一齐出现在了早晨的餐厅里。连公爵夫人也在。
“亚蒂娜，你最近还好吗？”公爵笑着问季长歌。
季长歌慌乱地咽下嘴里的东西，她没想到公爵会突然问她问题：“是的，父亲。我很好，我一直在练习剑术。”
“那么，银月使得还习惯吗？”
“是的，银月很趁手。”
“不错。”公爵满意地笑了，他又看向艾薇拉：“艾薇拉，你最近如何？”
艾薇拉优雅地擦了擦嘴：“我很好，父亲。”
“好。”公爵没有细问。他看看季长歌又看看艾薇拉，最后看向公爵夫人：“从前我一直在外面，陪伴你们的时间很少，现在想想，还真是不值。”
公爵夫人没有回话，公爵也没想得到回答，又接着说：“这些年，独自一人教导女儿们，辛苦你了，徘徊。”
徘徊？是我想的那个“徘徊”吗？这是公爵夫人的名字？这名字这么怪的？