李益道：“州府也不远，几日就回来了，得了休沐我就会回来的。”
慧娴道：“你去了州府，不要成天跟他们花街柳巷的喝酒胡混，没必要的应酬就免了吧，又不是在朝中。”
李益道：“不至于的。”
慧娴偎在他胸口，抚着他脸吻了吻，直叹气：“哎，其实我想着你就在家里也好，干嘛一定要出去就职。”
李益道：“家计总要维持。”
慧娴轻声说：“抱抱我，季棠，我想你了。”
慧娴似乎是到了如狼似虎的年纪了。
她这几个月，身体一直不好，老是害病。但是夫妻两同床共枕，她夜夜都要索要。李益一开始满足她，后来就有点招架不住，身体真吃不消，但又不能明说。有时候睡着，她手摸过来，他就装作睡着了不回应，反而慧娴锲而不舍要挑逗，或者直接开口，他便无法拒绝。夫妻恩爱，自然是好事，但时间久了也容易发闷，于是过完年，州府再度征召，李益便应邀去就职了。
他出发前两天，慧娴刚刚好，怀了身孕。
慧娴多年前是怀过身孕的，只是身体不好，没留住，这些年也没有再孕。突然怀了孕，李益也很意外，同时又担心，怕这个又保不住，反而连累她伤了身。但慧娴很高兴，只说要当母亲了。
李益收拾好了行囊，又不得不放下。
他担心慧娴的身体，决定暂时不去就职了，等慧娴生了孩子再说。
慧娴肚子里有了个孩子，反而不害怕了，好像是吃了定心丸，倒劝他说：“已经说好了去的，临走又推辞，也不好，你还是去吧，州府也不远，得空回来就是了。”
李益说：“可要是……”
慧娴说：“没大碍的，我身边有人照顾，你放心去吧，我没事。”
她高兴笑说：“等过半个月，你回来看，我肚子就大一圈了。”
李益抱着她，也不知道说什么。
慧娴依在他怀里，说：“咱们有了孩子，以后就再也不怕分开了。你不知道，以前跟你在一起，我总是没安全感，现在我什么都不担心了。你要去就职就去吧，家里交给我就好。我一个人能行的。”她拍了拍他的脸：“你只管放心。”
她说的信誓旦旦，李益也只好应了。
不久后，李益去了州府。
到了州府的第一日，便被一群人拉去酒楼，说是刚到，给他接风。在座的，他兄长李羡，同乡的旧游，同学，一眼看过去全是熟面孔，同僚们十分热情，待他如宾客。小州县，人际关系毕竟简单一些。少了朝堂的尔虞我诈，李益心情莫名也开朗了不少。离京数月以来，第一次感到空气新鲜。席间的菜肴也丰盛可口，他被劝着饮了不少酒，一杯接一杯。
他坐在畅怡楼上，此地是个好地方，风景秀美。背后就是二楼的栏杆，一株古柳挨着楼檐生长，将碧绿的柔条垂在他身后，案上美酒佳肴，远处是绿柳如烟，而清风拂面。