李益一算，大吃一惊地发现，原来他离开京城已经有三年了。
在长安呆了两年之后，李益再次想走了。
高曜野心勃勃，对朝命时常阳奉阴违，对朝廷也不恭，李益总担心他有朝一日会反叛。就算他不先动手，朝廷也会先动手的。留在这里，不是长久之计，来日恐怕要受牵连。
就在他思索何去何从的时候，朝廷忽然下旨，征召他回平城，担任尚书郎。
他兄长李羡也得到诏令，起复一五品官职。
他感觉到这封旨意有些不寻常。
他想，这不会是太后的意思，应当是皇上的意思。
太后是不会征召他的。
太后，他想，她大概此生也不想再看见他了。
只是，皇上为何会突然征召呢。
他心里不安，去信去询问他兄长李羡的打算。李羡对此事也觉得很奇怪，他一时没回复，但很快，朝廷又下了第二道征召令。
一直等到第三道诏令下来，他估摸着，这遭是躲不过去的了。
某天夜里，他收到了一封密信。
是冯凭。
是她的字迹，劝他不要回京城。
熟悉的字迹，激起了他心中久违的波澜。
他知道自己其实是想回去的。
尽管有不安，有担忧，但还是想回去。
他走了许多路，到了许多地方，心情总是陌生，又陌生又厌倦。总是待不了多久，便想离开，想回去。回去他曾生活过的，最熟悉的地方。他喜欢平城这个城市，喜欢平城宫这座皇宫。
高曜劝他不要回京，说：“皇上先前就和太后不和，你是太后的亲信，皇上怎么会突然召你回京呢？”
然而，长安已不可久居。
他不敢带慧娴回去，仍旧送她回了冀州。慧娴得知他又要回京中去担职，十分伤心，哭了好几天。
他辞别家乡，再次踏入了阔别三年的平城。
梦中的平城。
他已经忘了自己曾有多思念这个地方。他魂牵梦绕的所在，他在一场有一场的欢宴过后，脑海中恍惚想起的地方。
他不曾见到她。