寂静的宫殿中，传出拓拔叡略带沙哑的声音。
他是个活泼性子，总是精神气十足，乌洛兰延从来没有听过他的声音像现在这样疲倦，死气沉沉。
乌洛兰延深深叩头，以一个极虔诚的姿势伏跪在地上：“臣不敢平身，请皇上治臣的罪。”
那殿中十分昏暗，拓拔叡脸色苍白，挣扎着拥被坐起。他有气无力地从榻上伸出手来招他：“你起来。朕现在身体不适，懒得动。这里只有咱们，你不用如此，咱们说说心里话。”
拓拔叡唤说：“离朕近一点。”
乌洛兰延一时酸楚，喉中梗塞，眼睛几乎要湿润。他没有起立，而是膝行上前，跪到他榻前，握住他手。
他低着头，眼泪瞬间涌出来，声音哽咽道：“而今的局面，都是臣为政失当所致。臣有负皇上重望，使皇上落入险境，臣有罪，请皇上降罪。”
拓拔叡道：“你的伤怎么样了？”
乌洛兰延沉痛道：“皇上不用多说这些无关的了。皇上今天诏我，是为均田之事。均田之事，是臣在一力主张并一手操办，而今既惹出祸乱，则是臣办事不力，臣理应承担后果。臣有愧，皇上要杀要剐，臣绝不敢有半句怨言。”
拓拔叡说：“朕没有怪你。朕晓得你尽力了，不必把责任都揽在自己身上。”
乌洛兰延道：“皇上既为君，就当知道任人为贤。兰延才能有限，无法承担大事，今日之事，换做任何一个臣子都要人头落地。皇上不能因为亲近信赖微臣就替微臣开脱。君王不可偏听偏信，尤其不可亲信身边的小人，以免被人利用，做出祸乱朝政的事情。”
拓拔叡道：“朕只是趁无人，想跟你说说心里话，你一定要这样冷冰冰拒朕于千里之外吗？咱们何时成这样了？你也学会不跟朕讲人话了？”
乌洛兰延抬头看他：“皇上。”
“事到如今，皇上还要同我寒暄什么呢？朝廷都已经乱了套了，皇上已经两个多月不朝，都要依靠皇后批奏章了。你看看你案上的折子，已经堆成山了，朝廷的公务已经在衙门里积压了好几个月，到处闹得人仰马翻，全都是因为你。全都是因为你用人不当，举措不得宜，才导致这种形势。你还不赶紧挽救局面，还在等什么呢？立刻下旨，废除均田令，将相关人等革职，该追责的追责，该下狱的下狱。我主张此政，得罪人太多，皇上要将我革职下狱，才能重新笼络人心，获取贵族豪强们的支持。臣已经忧心如火，皇上还要叙什么旧念什么情。非要等到你这皇位都坐不稳才晓得后悔吗？”
他这样聪明的人……知道他诏他进宫的目的。拓拔叡有千言万语，此时却舌头粘连似的，一句也说不出来。
他知道他要说什么，也知道他会不忍，所以下定了决心，上来就请罪，不给他任何留恋犹豫的机会。
拓拔叡无言以对。
半晌，他长叹道：“话都被你说完了，朕还有什么可说的。朕当的什么皇帝，连你都保不了，真有些可笑。是皇帝难当呢还是世人都这样难呢。”
他像是在问人，又像是在自言自语。
没有人能回答他。
他默了一会，思想半天，越想越觉得胸闷难当，喘不上气，好像有无数看不见的手一齐伸来，卡住了他脖子。