“午安，夫人。请问……您是这家店的新租户吗？”
锁上院门，一转身，冷不丁撞见店门前徘徊的络腮胡壮汉，尤兰达吓得瞌睡虫跑光了。
络腮胡男人搓了搓手，歉然后退两步。
中午时分，一股奇异的香气飘进了伯纳德经营的裁缝铺，上门裁衣的客人频频追问来源。
他知道的并不比客人们多多少，生意一结束，便循着气味一路嗅到了巷子口的北1号店。
伯纳德对这家酒馆很熟悉，以前的他可是常客，生意太忙顾不上吃饭时，经常遣杂役点一碗麦粥。
他探头望了望，铺子里空无一人，柜台积了厚厚一层灰。
可附近就数这里的气味最为鲜明。
店铺换新的租户了？这么香，是开饭馆的吧？
伯纳德准备进去问问，才迈开脚，身形高挑、体态丰腴的美丽女人挎着篮子掀起布帘子从厨房走出来。
出于职业习惯，伯纳德率先观察女人的衣着。
纱裙做工精致、分层细腻，外罩一件缀了蕾丝花边的亚麻布罩裙，搭在篮子边沿的手指白皙、细长。
女人身上找不到一点劳作痕迹。
好吧，他好像弄错了。
伯纳德略显尴尬的开启话题，试图为自己莽撞的行为描补一二。
对面女人闻言抬头，碧绿眼眸疏淡瞥来，“算是吧。”
尤兰达摸不清来人的意图，随口敷衍。想到两个女孩留守家中，她连店门一起锁上。
伯纳德察觉出她的戒备，指向不远处的招牌：“夫人请别误会，我是北4号店的伯纳德，经营着一家裁缝铺。”
尤兰达礼貌颔首：“尤兰达·费尔南多，下个月或者下下个月正式经营北1店。”
伯纳德十分捧场地道贺，没来由的说起上一任租户的酒馆，东拉西扯一通，直到尤兰达流露出急着离开的神色，终于切入正题：
“……不知您是否闻到附近有什么特别的气味？我的客人们很好奇，老实说，我也想知道那是什么味道，它们很独特、很陌生，又很吸引人。”
尤兰达转动脑袋嗅了嗅，并没有什么独特、吸引人的味道。
她耸耸肩，爱莫能助：“我一直在打扫院子，没有注意到，多半是从别处飘来的吧。”
伯纳德遗憾地摊了摊手，道了声谢，却并未急着离开。
他依旧耸动着鼻子来回搜寻什么，嘴里念念有词：
“上帝啊，这太奇怪了，明明在附近才对。”
尤兰达只觉得胡子男古古怪怪，遂加快脚步离开。
午后的贝壳街比清晨更喧闹几分。
人流攒动中，腥的、臭的、酸的、刺鼻的，各种气味野蛮交织，袭击她的鼻腔。
尤兰达不仅要忍受原身身上散发的混合香水的微馊体味，还要分心提防擦肩而过的行人，避开他们身上袭来的浓烈汗臭与狐臊。
她好不容易从一波人流中挤出来，缩进街角空旷处喘口气，没一会，一队身穿亮银铠甲、披着深蓝披风的骑士拨开人群横穿过来。