刘光琪的声音平静而清晰：“研究处里没有比我更合適的人选。倘若派別人去，遇到难题终究还要绕回我这里，徒增周折。”
他將照片轻放於桌面，又重复道：“我去。”
这简短的话语让部长与林司长同时怔住。
二人交换了一道目光，其中映著相同的讶异。
他们太了解这年轻人了——聪慧、扎实、处事周全，却总带著几分京城子弟特有的閒散气质，仿佛与“吃苦”二字天生绝缘。当年调他去中科院，他寧可留在部委也不愿踏上那条清苦的科研长路。不愿自找苦吃本不是过错，他未曾亲歷烽火连天的岁月，对刻意艰苦的生活缺乏共鸣实属寻常。
可今天是怎么回事？
中科院不愿去，反而主动请缨前往条件严酷的西北？
“你考虑清楚了？”林司长身体微微前倾，语气里带著探究，“眼下西北正是严寒时节，零下二十度司空见惯。有些地域连像样的道路都没有，只能乘吉普车在戈壁滩上顛簸前行——那绝非轻鬆的差事。”
他稍作停顿，半是提醒半是玩笑道：“別误以为那是趟风光考察，实际的艰苦远超你的想像。”
刘光琪闻言只是淡淡一笑。
“为国铸剑，甘赴此程。”
八个字如金石坠地，在两位领导心中激起悠长的迴响。
此刻那青年身上閒適的气质悄然褪去，显露出某种锐利而坚定的光芒。部长注视著他，林司长与其余几位负责人也投来目光。最后一丝疑虑如冰雪消融，化作眼底滚烫的讚许。
“好！有担当！”
但欣慰之余，现实考量依然存在。
“研发实验室能离得开你吗？新型五轴联动系统的装配同样迫在眉睫。”
提到此处，刘光琪神色倏然舒展，恢復了那份独有的从容。
“请部长放心。前期筹备我已基本完成，所有技术档案皆已归档。我离开这段时日，反倒能让他们摆脱依赖，真正**淬炼一番。”
他嘴角扬起温和的弧度：“重新走一遍流程，就当是温故知新了。”
刘光琪这话说得轻鬆，仿佛只是要出一趟短差。
“等我回来，他们要是还撑不起摊子，那可真是我这个老师白当了。”他嘴角噙著若有若无的笑意，语气里带著些戏謔，“那就是我的失职了。”
这话引得在场的部委领导们都会心一笑。办公室里原本肃穆的空气，顷刻间流动起来。如今刘光琪执掌研究处，在技术事务上，这些领导对他的意见几乎是无条件的尊重——部委在数控领域的全部家底，都是他一手搭建起来的，外行除了倾听与信任，又能多说什么呢？
“好！”部长当即拍板，“光齐同志既然已经筹划妥当，我们自然没有异议。三天后运输队会抵达，你做好准备，届时一同出发。”
“是，领导。”刘光琪回答得乾脆利落。
两个月，不长不短的一段时光。只是……该如何向家中的妻子与亲人解释，这问题似乎比奔赴戈壁滩本身更令人踌躇。
又同领导们商议片刻后，刘光琪方才告辞。
离开部长办公室，他並未停留，径直回到了研发室。推开门，一股蓬勃的热浪便扑面而来。数十名研究员正围聚在散落的零件之间，全神贯注。
有人单膝跪在车床旁，手持卡尺，眯著眼在导轨上反覆测量，极力控制著组装的精度；有人大半个身子探入工具机底座之下，只露出两条腿，扳手拧动螺丝的咔噠声清晰传来。工作檯上，一排搪瓷杯里的茶水早已泡得没了顏色，凉透在一旁。
“大家暂停一下，有件事宣布。”
刘光琪拍了拍手，声音不高，却像一道无形的指令。霎时间，车床的嗡鸣、工具的敲击声戛然而止，所有的目光都聚焦到他身上。
他没提远赴西北的使命，只是用寻常的语气，如同说明日休假般说道：“接下来两个月，我大概不在部里。手头的工作，得靠诸位自己挑起来了。”