燥热的薄红，被素净的雪衣衬着，更显惊心动魄。
玉骨冰肌，姿容绝艳。
元慕生得无疑是极好的，但这样美丽的面容，却未能给她带来什么好处。
侍女用帕子擦净了她的脸庞，犹豫着小心问道：“娘娘，要请太医过来吗？”
元慕摇了摇头，回过神来：“不用。”
心绪平静下来后，身上的黏腻不适逐渐清晰起来，尤其是被浸透的小衣。
今天还有事情要做，不能继续耽搁了。
她咬住唇，轻声说道：“备水吧。”
元慕喜洁，每天都要沐浴。
清宁宫偏僻，却邻着一处热泉，她非常喜欢，也就是因为近来大雪，方才用了内庭的浴池。
池水是温热的，没过胸口，没过肩头，继而将乌黑的长发也濡湿。
元慕靠在池壁，身畔是花瓣的芬芳。
她的长睫垂落，眼眸半阖着。
梦里的形形色色，就像是缠上脚踝的黑蛇般令人心悸。
仅仅是想到男人的神色和语调，元慕就惧得想要躲藏起来。
她实在是怕他。
怕到梦见他，都会哭着从梦中惊醒。
三月前他亲临朔方平叛，元慕消息闭塞，不知道事情发展如何，也不知道他会何时回来。
她只知道等他回来，她就又要履行床笫间的职责了。
对寻常嫔妃而言，能得帝王恩幸，是喜事中的喜事。
但这对元慕来说，却是再酷刑不过的事了。
她忍不住大逆不道地想，他要是能晚些时候回来就好了。
沐浴过后，元慕从浴池中走出，温热的水往下滑落，逶迤生香。
伶仃的肩骨微颤，恍若欲飞的蝴蝶。
可即便是清宁宫中的仆从也知道，元慕是无法振翅的。
她是帝王的禁脔，是深宫的笼鸟。
就算是死，也只能死在内闱。
-
马上就是皇后的生辰。
新帝是节俭之人，但每年的千秋节都会大办。
提前许久就会开始准备，内外命妇入宫觐见，外国的使臣也会前来祝寿。
皇后的生辰在新年前夕，时间非常适宜，很多使臣会一直留在京中，直到元宵后离开，因此京城会热闹许久。
年关将近，事务繁忙。
但由于皇后的贺诞，宫廷内外的氛围都格外欢腾。