奏书言辞极具煽动性，拓拔叡一见大怒，下令将李桓革职下狱。
然而很快，这封奏疏的内容被人传抄出去，张贴在城门上。拓拔叡下令将传抄之人抓捕问罪，然而丝毫不能遏制其势。奏疏文字迅速流布四方，被各州郡传抄张贴，引得天下沸沸扬扬。
事态发展诡异，变得不受拓拔叡的控制。
这李桓为官清廉，颇有名望，很得地方百姓拥戴。他入狱之后，百姓纷纷为之奔走请命，皆以李君仗义执言，仁德爱民，却因言获罪。舆论借风起火甚嚣尘上。各地百姓组织联名上书，要求释放李桓和因言罪入狱的义人，惩治首恶。
乙浑等人纷纷仗义，站出来为李桓说话，满朝皆支持附和。有李惠等反对者，皆被质问斥骂的退缩下去。
拓拔叡立在案前，好像陷入了罗网中的兽。
都是乱臣。都是愚民。他在心中厌恨地想，应该把他们全都杀干净。
那些贵族们，大臣们，他们真的爱民？不，他们不爱，他们聚敛无度，想方设法阻碍他的政令。每个人都要站在道德制高点上，装作一副刚直不阿，为国为民，正气凛然的模样。这种幼稚的表演，居然有人信。就是那些蠢贱的愚民，朕为他们的衣食操劳，他们反过来说朕是昏君。
为国为民？朕才是为国为民，国是朕的国，民是朕的民！呕心沥血苦心经营的只有朕一人，因为这是祖先传给他的家业。这些人吸食民膏，动几句嘴皮子，说几句大话，竟然都比朕正义了。
杀干净。
他心中涌起了一种残酷的恶意，想挥动大刀，将这天下有腿有嘴的生物全都杀光。李桓，大臣，贪官，恶僚，所有反对他议论他的人，还有那些愚蠢的被人利用煽动的贱民，全都杀了。
杀了他就清净了。
看谁还敢胡作非为多嘴多舌。
看谁还敢欺负他一人。
他怀疑自己太仁慈了。君王，就要杀伐决断，所有图谋不轨的人，一个也不要放过，都要杀！下民都是贱的，你越对他们仁慈，他们越无法无天，你拿刀架在脖子上，他们就知道怕了。那些生事的人，要杀一儆百，其他人才知道畏惧。
杀，李桓要杀！
搅乱生事的都要杀！
这个念头在他脑子里忽闪过，他骤然想起他的祖父，背后一激灵。不，不能，他祖父当年正是因为手段太狠，杀戮太多，才导致君臣离心。杀了亲信大臣，杀了亲生儿子，杀到最后，身边一个可信的人都没有了。众叛亲离，孤家寡人，身死宦官之手。他自即位起，一直引以为戒，绝不能像祖父一样。
他不能这样做。
这样做只会招致更多反对。
一个人他可以杀，十个人他可以杀，一百个人，咬咬牙也可以杀。可是一千个人一万个人，他不能杀。