根据政令，卢卡斯明天清早就要随军去往犹太。
赫伦一晚上都在沉默着。他心情低落时，不怎么爱说话。
他半眯着眼睛，抿嘴躺在浴池边的摇椅上，眉头拧起来，心有郁结的模样。
浴室回荡着铜蛇嘴里吐出水流的哗哗声，烛苗嵌进氤氲水汽中，形成一团团涌动的黄雾。
赫伦觉得憋闷。这些温热的水雾钻进鼻尖、凝附在血管里，最终固化成热烫的水银，沉滞在他的胸口。他睁开眼睛，深呼吸一次，扯开了衬衣领。
卢卡斯将浴室的棉帘阖起，倾身点燃香炉。他盖上铜炉盖，一转身就看见赫伦斜斜地盯着自己，眼角微微发红。
他轻微地叹一口气。
赫伦转回头，用手背挡住眼睛，唇角颤动几下，开口道：“过来为我涂油。”
贵族们常命令奴隶为自己涂抹橄榄油，再用刮片刮去污渍。这是罗马人清洁身体的方式。
卢卡斯端起橄榄油，走了过去。
赫伦脱掉衣服，不着寸缕地躺着。他胸膛光裸，起伏得越来越快，莹白的皮肤也染上了激动所导致的潮红色。他的喉结极快地颤动，好象颈项里在翻滚波涛般的酸意，被他硬克制下去了。
“犹太省从没安分过。”他恻恻地说，“那是一片时时刻刻流着鲜血的土地，也是生命最易被折断的地方……”
卢卡斯拧开油盒，安静地聆听，一语不发。
赫伦自顾自地说：“居心叵测之人利用信仰，宗教成为最大的兵符……他们勒令处女做圣女，一辈子守卫圣火；自己却违背圣火滋生暴乱。”
“犹太人并不善战。”卢卡斯说，“他们凭着一腔无从发泄的热血，更不擅长战略布置。”
“这只是传言罢了！”赫伦急忙打断他，似乎在阻止他宽慰自己，“那里被神明遗弃，充满了不可预见的危险……凡是去了犹太的罗马人，都一定会受伤、被狂热的教徒砍死，最后被惨烈地焚烧化灰……你也一定会的……”
卢卡斯愣住了。
赫伦捂着眼睛，越说越难以自控。他的皮肤更红了，肩膀好象经受不住寒冷似的发抖。他并没有哭，而是不自禁地抱起双臂，蜷缩起身体，看起来象是在自我保护。
卢卡斯握住他的手，说：“不会的，我一定会平安无事地……”
赫伦如临大敌般地跳起来，慌忙堵住他的嘴，将差点溜出口的话截回去。
他抱着卢卡斯的腰，将头埋在他的颈窝里，颤抖着说：“别说出来……卢卡斯……还记得我们之前那两次吗？重大的承诺是不能明说的，结果总是与当初的承诺相反……”
卢卡斯揽着他的背，慢慢地点点头。
“其实我无所谓活着或是死亡。”他沉沉地说，“我更怕您孤独。”
“如果你真的将头颅抛在了犹太……”赫伦抓紧他的肩膀，低沉的声音里透着戾气，“我想我会变得比那些暴民还要疯狂……”
卢卡斯笑了一下，把他扶回摇椅，单膝跪在他身前。他捧起他的脚，在脚背上涂抹橄榄油，之后又用刮片刮掉。
他用湿巾擦掉残余的油脂，殷诚地说：“相信我。”
他沙哑的声音很轻柔，原本粗砺的嗓音就显得很有磁性，如同引起心脏共鸣的弦声，一阵阵打在赫伦的胸膛处。他锋锐的眼角有所翘起，仿佛是在浅笑，坚定的表情又让他似笑非笑的模样；实则不过是因为动情而眉眼颤动罢了。
赫伦端坐，心跳急促起来。他的眼圈通红，手指无力地挡在嘴前，指缝间透出短促的抽气声。
不得不面对的分离使他犹如断肢缺腿，产生巨大的惊恐和残缺感。烛光晃在面前，他却感觉眼前发黑。他拼命眨几下眼睛，试图看清楚卢卡斯。
这一瞬间他能体会到当初苏拉失去塞涅卡时的心情，他有种身为父母却丢失了孩子的错觉。
“卢卡斯……”他的喉头涌起热辣，“你不准死……”
卢卡斯没说话，而是捧起他的脚，吻了他的脚背。