科举之后，大虞朝堂又迎来一次换血，京中局势愈发迷离，平静的水面下到处都是暗潮。
四月末，容棠照例回了一趟宁宣王府。
钱氏即将足月，他却总有些不放心。
容棠原想将王妃接到永安巷暂住，但是一来王府没有主母恐惹非议，二来王秀玉自己不愿意离开。
没办法，容棠只能定期回去，次次都请林大夫替她诊脉，以防一个疏忽，又落得跟前两世一样的结局。
但不知道是长公主搬回了王府，容明玉跟钱氏有所收敛；还是王秀玉自己想开了，将权利下放到了二房，少些操劳。总之她身子骨健朗得很，除了早年生产留下的顽疾，几乎没有什么值得过分担忧的毛病。
容棠听完这些话刚要松口气，王秀玉柳眉一弯，便冲大夫道：“替棠儿也把一下脉。”
于是局势往往会演变成老大夫一边诊着脉一边锁起眉头，跟王妃一起，转而各种叮嘱容棠这个真病患千万照顾好身子，切忌烦忧过度。
宿怀璟这时候通常是不吭声的，不论容棠给他使多少眼色求他解围，他也当没看见，甚至还可能附和大夫，问一问他对容棠身体状况的看法，留下容小世子一个人腹背受敌。
容棠就很后悔自己干嘛要撺掇出这一出，但等下次回府，他还是要请大夫替王秀玉诊脉。
没辙。他总不可能看着原主娘亲重蹈覆辙。
这天赶上宿怀璟休沐，容棠带着他回府跟王妃一起用了顿午饭。
之后他回棠华院小憩，宿怀璟转去了长公主的小院。
初夏懒倦，极适合睡午觉，院外鸟叫虫鸣，全都是安神的乐章。
容棠一觉睡醒，宿怀璟还没回来，他在院中缓了下神，慢慢悠悠地顺着小道去了花园，想要呼吸呼吸新鲜空气。
宁宣王府这一辈小孩年纪相差都不大，除了二房才四岁的小弟弟跟钱氏腹中还未出世的那一胎，其他都在二十岁上下，全都是自幼长起来的兄弟姐妹。
但其中亲情几何，没人能说得清楚。
容棠走到花园，望见池塘边站着两道倩影，脚步一顿，正想离开，其中一人却转过身来惊讶地唤了一句：“兄长，你回府啦？”
没办法，容棠便只能硬着头皮走过去。
那是长房的小妹容柠，跟二房的长姐容莹。
几人打过招呼，容柠笑着开口提起一些话题引他们聊天。她一贯活泼，又是被容明玉和容峥娇宠长大的，身上天然自带一股不谙世事的天真。
与她相比，容莹则要显得成熟稳重许多。
容棠看着她，总觉得这次相见，她面上更添了几分温婉的愁思。
他稍稍出神，想到原著里一笔带过的一个情节。
王皇后嫡子早夭，中宫无所出，帝王无嫡子，后宫派系明面上分成三份，成三足鼎立之势，与前朝息息相关。
王皇后背后倚仗的江南王氏，蕙贵妃身后的兵马大元帅夏经义，以及怡妃背靠的张阁老。
前朝互相制衡，后宫各自为政。
蕙贵妃育有三皇子与六皇子，怡妃是二皇子生母，四皇子母妃如嫔原又是她身边的婢女，没有子嗣傍身的皇后在其间便显得格外为难。
虽说方贵人与皇后交好，其诞育的七皇子也隐隐有过继到皇后膝下成为中宫嫡子的趋势，但一来嫡子之位尊崇，过继并非那般简单，二来方贵人到底是母亲，实则不愿意将自己的孩子过继给他人。
后宫这点三足鼎立的局面严格说起来更像是湖面上的一道泡影，轻轻一戳就会破散。
这层假象维持到怡妃再度怀孕，即将诞下龙胎的时候，彻底到了破碎边缘。
容明玉向妻子表示诚心，想出了送亲侄女进宫为妃辅佐王皇后的办法。
但一应事情还没安排好，武康伯谋反一事暴露，怡妃被贬，张阁老乞骸骨，二皇子党彻底翻不起身，四皇子又很快薨逝，仁寿帝将刚出世的八皇子给了皇后，皇后有了名义上的嫡子，这才免了容莹进宫这一命运。
容莹与容棠同龄，因月份大两个月，容棠要唤她一声堂姊。