走了一天一夜的马车也终於缓缓停了下来。
“前……前辈，到……到城门口了。”
胡三颤抖的声音从车帘外传来，带著如释重负和更深的恐惧，“城门关了……”
苏清南撩开车帘一角。
借著微弱的雪光，可见一座在夜色中显得格外低矮敦实的城墙轮廓，城墙是北方常见的夯土包砖，不少地方砖石剥落，露出里面灰黄的泥土。
城门是厚重的包铁木门，紧紧闭合，门楼上掛著两盏气死风灯，在狂风中剧烈摇曳，灯光明灭不定，勉强照亮门洞前一小片区域。
一切都符合一座边陲荒城的想像——荒凉、破败、死寂。
马车驶入城门。
眼前的景象，让白姑娘彻底失语，陷入了第四次、或许是最直观的一次震撼。
这哪里是什么荒城鬼域？
分明是一座不夜之城！
宽敞笔直的主干道以平整的青石板铺就，积雪被清扫得乾乾净净，堆在道路两旁。
道路两旁，鳞次櫛比的店铺大多还在营业，灯火通明。
酒楼食肆里人影绰绰，推杯换盏之声隱约可闻；绸缎庄、杂货铺、甚至还有书斋画坊，都亮著温暖的灯火；街边支著不少小吃摊子，热气腾腾，香气四溢，围著不少穿著厚实、面色红润的百姓。
更远处，似乎还有勾栏瓦舍的影子，丝竹管弦之声隨风飘来，虽不喧闹，却透著一种鲜活的人间烟火气。
街道上行人不少，虽因风雪大多行色匆匆，但脸上並无饥寒交迫的麻木与绝望，反而有一种边民特有的粗獷与踏实。
偶尔有巡夜的兵丁走过，鎧甲鲜明，步伐整齐，眼神锐利，绝非散兵游勇。
这繁荣、安寧、充满生机的景象，与城外那仿佛被世界遗忘的荒凉，与天下人口中那个“苦寒之地、流放之所”的北凉，完全不同。
白姑娘难以置信地望向苏清南。
苏清南似乎对她的震惊早已习以为常，面具后的目光平静无波，只是淡淡吩咐胡三：
“直走，最大的府邸。”
马车在城中行驶了约莫一刻钟，拐入一条更为宽阔、也更为安静的街道。
这里的建筑明显更为高大规整，虽无京城王府的雕樑画栋，却也自有一股边地特有的粗獷与厚重。
最终，马车在一座府邸前停下。
这座府邸看起来並不张扬，甚至有些过於朴实。
围墙是常见的青灰色，不算高，门楣上悬著一块黑底金字的匾额，上书“北凉王府”四个大字。
字是端楷，金漆有些黯淡，在夜色和雪光中並不显眼。
两扇厚重的朱漆大门紧闭著，门前蹲著两座不大的石狮子，也被积雪覆盖了小半。
与城內其他地方的热闹相比，王府门前显得格外冷清寂静。
只有门檐下掛著的两盏气死风灯，在风雪中散发著昏黄而固执的光。
看起来，就像一座普通的边地官邸。
然而，当马车停稳，胡三战战兢兢跳下车辕，准备上前叩门时——