乾都，神京，皇宫，观星台。
棋盘是和田玉的，棋子是墨玉与白玉，触手生温。
苏肇独自对弈。
左手执黑，右手执白。
黑棋如铁骑衝锋，步步紧逼；白棋似坚城壁垒，寸土不让。
他自己与自己廝杀，左手与右手搏命。
“陛下。”
大太监韦佛陀悄无声息地走来，躬身道：“梁州急报。”
苏肇左手落下一子，头也不抬：“说。”
“梁王苏睿……战死校场，自戕而亡。”
白棋悬在半空。
许久，缓缓落下。
“死得好。”苏肇的声音很平静，“他若不死，朕倒要怀疑，陈玄礼是不是也被他收买了。”
韦佛陀低头：“陈將军已控制梁州全境，梁州三万驻军死伤两万余，降者八千。禁军伤亡三千，镇南军伤亡四千。”
“周武呢？”
“周將军……”韦佛陀顿了顿，“他亲手斩杀了梁王在禁军中的二十七名骨干，他手下那三千人……也尽数伏诛。”
苏肇终於抬起头。
烛光映著他那张消瘦却威严的脸，眼中闪过一丝复杂神色。
“他倒是狠得下心。”
“周將军说，”韦佛陀低声道，“这是陛下的旨意，他不敢不从。”
“不敢？”苏肇笑了，“他若真不敢，十年前就不会进禁军，不会做梁王的暗桩。”
他站起身，走到观星台边缘，俯瞰著夜色中的乾京。
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万家灯火，星河璀璨。
“传旨，”苏肇缓缓道，“周武平叛有功，擢升神武大將军，统领禁军。赏黄金千两，绸缎百匹，御马十匹。”
韦佛陀一愣：“陛下，周武他……”
“他是叛徒，朕知道。”苏肇转身，眼中寒光闪烁，“但正因他是叛徒，朕才要用他。用他来告诉天下人——背叛朕的人，只要肯回头，朕一样给富贵，给前程。”
他顿了顿，补充道：
“至於他能不能让自己和他的家人享受这些富贵……那就看他的造化了。”
韦佛陀心中凛然。
帝王心术，当真……深不可测。
“还有，”苏肇重新坐回棋盘前，“梁王的尸身……”
“已收殮入棺，陈將军请示如何处置。”
苏肇拈起一枚黑子，在指尖轻轻转动。
许久，他忽然將棋子狠狠砸在棋盘上！
“啪！”
玉质棋盘应声而裂，棋子四散飞溅。