不是被杀，是被一股无形力场镇压，神魂与肉身剥离，陷入最深沉的昏厥。
胡录山眼睁睁看著那道灰影越走越近。
他想拔刀，手指僵直。
想呼救，喉头锁死。
想逃，双腿灌铅。
冷汗瞬间湿透重衣，酒意全醒，只剩下无边的恐惧。
陈玄走到他面前，停下。
低头，看著这张因恐惧而扭曲的脸。
“胡录山。”他开口，声音不高，却清晰传入胡录山耳中，“寒州守將，呼延灼妻弟。贪財好色，有勇无谋。”
胡录山喉咙里发出“咯咯”声响，眼珠凸出。
“老夫给你两个选择。”陈玄继续道，语气平淡得像在说今天雪大，“一，开城，献降，三万铁骑归北凉节制。你可留一命，做个富家翁。”
“二，死。”
胡录山拼命摇头，眼中全是哀求。
陈玄不为所动：“选。”
胡录山张著嘴，却发不出声。
陈玄等了三息。
“看来是选二。”
话音落，他抬手，一指虚点在胡录山眉心。
没有血光，没有惨叫。
胡录山浑身一颤，眼中神采迅速黯淡，瞳孔扩散，魁梧的身躯软软瘫倒，砸翻了桌案，杯盘狼藉。
陈玄看都没看尸体，转身走向厅外。
走到门口时，他脚步微顿，侧头对角落里那个早已嚇瘫的文士道：“明日卯时，开城门，迎北凉军入城。敢延误一刻……”
他没说完。
文士已磕头如捣蒜，涕泪横流：“遵命！遵命！”
陈玄不再理会，身形一晃，消失在风雪中。
厅內，满地昏厥的宾客，一具逐渐冰冷的尸体。
寒州城头，值守的蛮兵抱著长矛打瞌睡，对城內发生的一切毫无所觉。
雪越下越大，將整座石头堡垒裹成白色。
……
同一夜，新州。
新州多山，山民悍勇，民风彪悍。
守將乌勒，是呼延灼麾下老將，为人刚直，治军严明，深得军心。
但他有个软肋——独子乌罕，年方十八，天生体弱，有心疾，药石难医。
乌勒为此遍访名医，耗费千金，始终不见起色。
今夜除夕，乌勒没饮酒，独自坐在军帐中，对著一盏孤灯，眉头深锁。
帐外传来脚步声。
亲兵稟报：“將军，营外有个老大夫求见，说是能治少將军的病。”