§何者为耻
羞耻之心是无上的尊严，无上的美德。知羞耻在佛教里称为惭愧，《维摩经》将惭愧比为“上服”；最好的、最美丽的衣服。因为一个人有了惭愧心，就能够防非止恶，避免种种为非作歹的丑态。一个不知道羞耻的人，会让人瞧不起。如何才是知耻？
第一，心存羞恶，立思改正
《地藏经》说：“南阎浮提众生，举止动念，无不是业，无不是罪。”一般人在行为处事上，虽然可以要求自己如仪如法，不犯过，有时候心里还是难免会生起不正当的念头。但是，修行者不怕念起，只怕觉迟。只要能够知耻，择善弃恶，在不净念刚生起时，立刻觉知，立即改正，久之，即能善念相继，而成就道业。
第二，不屑卑污，尊重自处
知耻者即使处在低劣的环境里，也懂得自尊自重，不屑于跟别人同流合污。六祖惠能大师曾混迹猎人队中15年，不仅守住原则，还度化了大群猎者。知羞耻者，必能自我尊重，不甘随别人堕落。
第三，不甘暴弃，力求进步
孔子曾自谦：“吾少也贱，故多能鄙事。”孔子年少时曾放牛牧羊，也曾做过仓库管理员。但是贫苦的经验，并没有带给他丝毫的自卑，反倒因而具备许多生活技能。有羞耻心的人，纵使遇到生活的困境，或精神的违逆，也不会自暴自弃，一定会勇气十足，力图振作。
第四，不图苟存，宁死御侮
南宋宰相文天祥被元军俘虏，元师敬重他的人品，不忍杀他，劝他投降，他却选择慷慨就义。《过零丁洋》的诗句：“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”，感动了后世千千万万的人，他忠于国家的志节，正是符合孟子所言：“生，亦我所欲也；义，亦我所欲也。二者不可得兼，舍生而取义者也。”知惭知耻的人，宁在道德正义前牺牲，也不愿违背正义而苟且偷生。
《佛遗教经》说：“若离惭耻则失诸功德。有愧之人，则有善法；若无愧者，与诸禽兽无相异也。”知耻是进步的力量，是道德的力量。《论语》也说：“知耻近乎勇”，希望大家都能养成羞耻心。