车轮碾过青石路，发出“咕噜”的声响，两个人坐在一起，却又都沉默着，不知如何开口。
沈应枕心绪不宁地望向窗外，从那日马背上的失控与难以启齿的暧昧之后，他便用这种无声的疏离，将自己层层包裹起来，也将知许隔绝在外。
他不再与知许一同用膳，书房的门也总是紧闭，即便偶尔在回廊相遇，他也会立刻移开视线，步履匆匆地离去，只留下一个仓促背影。
知许被这突如其来的冰封打得措手不及。
最初的羞涩与悸动，迅速被巨大的委屈和不解所取代。
她不明白，明明是他先抱紧了她，为何现在又摆出这副拒人于千里之外的姿态？
知许穿着一身烟霞粉软罗裁月群，温柔婉约，衬得她肌肤胜雪，眉眼如画。
可她却蔫蔫地靠在车壁上，低着头，手指无意识地绞着袖口的玉兰刺绣，整个人像一朵被霜打蔫了的花儿。
沈应枕坐在她的身侧，目光刻意落在窗外不断后退的街景上，他似乎是不知道该摆出何种姿态来，像刻意屏着呼吸，似乎只要自己没有发出声响或是做什么动作，就可以装作无所谓。
一路无话。
沉默像一块沉重的巨石压在知许心头，压得她几乎喘不过气。终于，在她偷偷抬眼去觑父亲时，又一次撞见他迅速移开时写满回避的目光。
积攒了数日的委屈瞬间决堤。
“父亲……”她开口，声音里带着不易察觉的哽咽和颤抖，“您……是不是讨厌女儿了？”
沈应枕身形猛地一僵，霍然转头看向她。
只见女儿抬起头，一双秋水般的眸子里早已蓄满了泪水，却强忍着不让它们掉下来，眼眶和鼻尖都红红的，看向他的眼神里充满了不安、委屈和一种小心翼翼的试探。
那眼神像一根最细的针，精准地刺入了沈应枕心底最柔软的角落。
所有精心构筑的冷漠防线，在这一刻轰然倒塌。
“没有…”沈应枕焦急的回应，意识到自己以为的保护和疏远的行为才是真正的伤害了小姑娘。
“那您为什么……”知许的眼泪终于忍不住，大颗大颗地滚落下来，砸在裙裾上，晕开深色的痕迹，“……躲着我？连看都不愿看我一眼？是我做错了什么吗？”
她的哭声很轻，却像重锤般砸在沈应枕心上。
看着她哭得微微颤抖的单薄肩膀，想起她这些日子的忐忑与失落，再对比自己那些龌龊不堪的念头和懦弱的逃避……巨大的愧疚感和心疼瞬间将他吞没。
他几乎是失控地倾身过去，伸出手，一把将那个哭得梨花带雨的小人儿紧紧揽入了怀中！
“没有……”他的下巴抵着她的发顶，手臂环住她纤细的身子，声音带着暗暗的沙哑与温柔，“爹爹没有讨厌你……从来没有。”
知许被他这突如其来的拥抱惊得止住了哭声，僵在他怀里，鼻尖全是他身上令人安心的气息混杂着一丝压抑的痛楚。
“是爹爹不好……”他闭上眼，将她搂得更紧，仿佛要将她揉进骨血里，“爹爹只是……只是最近公务繁杂，心绪不宁，怕冷落了你。”
这是一个苍白的借口，但此刻，却是他唯一能给出的解释。
知许在他怀里安静下来，眼泪却流得更凶了，只是这一次，带上了几分失而复得的酸楚和隐秘的欣喜。
她小心翼翼地伸出手，回抱住父亲精壮的腰身，将脸深深埋进他温暖的胸膛。
“爹爹不许再躲着我了……”她带着浓重的鼻音，小声地、撒娇般地要求道。
“嗯。”沈应枕低低应了一声，收紧了手臂。
马车内重新恢复了寂静，却不再是令人窒息的冰冷，而是弥漫着一种彼此心照不宣的暧昧气息。
安国公府邸，朱门绮户，宾客如云。午宴设在水榭旁的敞厅，四面通透，和风拂过，带来莲叶的清香。
宴至酣时，安国公夫人笑着提议，让各家的小姐们都展示一下才艺，给宴会添些雅趣。几位小姐依次上前，或弹琴或作画，都博得了阵阵喝彩。