修订版序
本书写于民国三十年中、日抗战时期，为余写成《国史大纲》后，第一部进而讨论中国文化史有系统之著作，乃专就通史中有关文化史一端作导论。故此书当与《国史大纲》合读，庶易获得著者写作之大意所在。
本书虽主要在专论中国方面，实亦兼论及中西文化异同问题。迄今四十六年来，余对中西文化问题之商榷讨论屡有著作，而大体论点并无越出本书所提主要纲宗之外。读此书，实有与著者此下所著有关商讨中西文化问题各书比较合读之必要，幸读者勿加忽略。
本书近将重版，余重读全文，略作修饰。又理出民国三十六年写于昆明五华书院之笔记两则附于后。
一九八七年冬钱穆志于外双溪之素书楼时年九十三岁