利卡愣了一下，然后笑了。
一周后
转机来了。
利卡接到一个陌生号码的电话。
“比奇先生您好，我是科隆体育大□□动物理治疗硕士项目的负责人，Dr。克劳斯·霍夫曼。”
利卡握着手机，心跳快了一拍。
“您寄来的申请材料我看到了。”电话那头的声音不紧不慢，带着一种让人安定的温和，“虽然招生办那边因为认证时间问题没能通过，但我本人对你的背景很感兴趣。”
利卡张了张嘴，不知道该说什么。
“你在申请里写，你当过门将，打过橄榄球，现在是中后卫。”霍夫曼教授继续说，“这个组合很有意思。很少有人能同时有这三种经验。”
利卡沉默了两秒，然后开口。
“这三个位置教会我一件事。”他说，“身体是会坏的。我想知道怎么让它不那么快坏，怎么在坏了之后修好它。”
电话那头安静了几秒。
然后霍夫曼教授笑了——不是礼貌的那种，是真正被逗乐的笑。
“你知道每年有多少人申请这个项目吗？”他问。
利卡不知道。
“两百多个。”霍夫曼教授说，“他们写的都是‘我热爱物理治疗’、‘我想帮助运动员恢复健康’。你是第一个写‘身体是会坏的’的。”
他又笑了一声。
“有点意思。”他说，“我们项目每年有几个特招名额，留给职业运动员和有特殊背景的申请者。如果你有兴趣，我可以帮你走特招通道。时间上可以灵活一点——12月底之前补交所有材料就行。”
利卡握着手机，耳边是自己的心跳声。
“有兴趣。”他说，“非常有兴趣。”
12月10日
利卡重新写了一份个人陈述。
这一次他写得更认真。
“我五岁开始打橄榄球，位置是安全卫。十二岁回德国改踢门将，十八岁又转成中后卫。这三个位置教会我一件事：身体是会坏的。”
他停下来，想了想，继续写。
“橄榄球教会我怎么撞击，怎么被撞击。门将教会我怎么扑救，怎么在失去平衡的瞬间保护自己。中后卫教会我怎么对抗，怎么在每一次争顶中把身体推向极限。这些经验让我清楚地知道，职业运动员的身体不是永动机，它会在某个时刻发出警报。”
“我想听懂那个警报。”
“我想知道为什么有些人的膝盖能撑二十年，有些人三年就报废。我想知道怎么在它坏掉之前修好它，怎么在坏掉之后把它修得更好。运动物理治疗，对我来说不是职业选择，是答案——给我自己，也给那些和我一样的人。”
12月15日
他去找沃勒尔拿俱乐部支持信。
沃勒尔从抽屉里拿出一份文件递给他。
“利卡·比奇是我们一线队的重要球员。他在训练和比赛中的职业精神无可挑剔。同时，他有清晰的职业规划——这在年轻球员中极为罕见。我们全力支持他的学业申请，并将根据训练比赛安排，配合学校提供灵活的学习时间。”
利卡看着那封信，抬头说：“谢谢。”
沃勒尔摆摆手：“别谢太早。等你一边踢球一边写论文的时候，再谢不迟。”
12月22日
他把所有材料打包，发给了霍夫曼教授。
本科学位认证、个人陈述、俱乐部支持信、物理治疗经历证明、还有一封手写的感谢信。
点击发送的那一刻，他靠在椅背上，长长地呼出一口气。
接下来，就是等消息了。