同他写了条子，当场钱货两讫。
常霄收起扇子，用包袱皮卷起沉甸甸的铜钱系在胸前。
心道以后不出意外，当是不会再踏入质库大门了。
站在街上看了看日头，他差不多是卯时过半出的门，辰时到达草市集，船又行了一个时辰，方至县城。
现在搭船往回走的话，算上进货的时间，勉强能赶在天黑前到家。
如此常霄更不敢耽搁，他护着包袱向码头赶路。
走出不多远，忽而听见有人唤自己的名字。
原主自幼长于县城，旧相识肯定不少，他实在不愿去应对，以免被人看出端倪。
不愿在县城久留，也有这个原因在。
故而常霄脚步不停，佯装没听见，不想后面那人也执着得很，且离得近了后，听声音还好像上了些年纪。
常霄没了法子，停下回头看，随即愣住了。
来人居然是个头戴儒巾的中年文士，正是原主所在学塾的盛夫子。
“常霄，果然是你，我就知不曾认错！”
盛夫子也是个实心眼，紧赶慢赶的，停下时还直喘气。
常霄有些不好意思，上前作势搀扶了一下，却被盛夫子甩开。
“我且问你，你是怎么回事，为何接连几日不来学堂，也不曾托人告假！”
又观常霄打扮，大为吃惊。
“你这穿了些什么，与那贩夫走卒无异！简直有辱斯文！”
常霄的嘴角抖了抖，一时不知该说什么好。
他三言两语解释罢，本不欲再和老夫子多言。
回程路远，可还有一堆事等着他去做。
哪知盛夫子不肯放他走，唉声叹气好半晌，非要他跟着再回一趟学塾。
常霄几番拒绝，甚至搬出曾如意当借口。
“夫子，学生现今住在僻远乡村，若赶不及在天黑前回去，内子恐要担忧。”
“学塾离这里不过几步路，你随我回去，能耽误你多少工夫！”
盛夫子蓄须，生一副横眉，说话时的神态像极了常霄高中时的那个教导主任。
出于对老师的天然畏惧，常霄最终还是低了头，乖乖跟着去了。
他本以为到了地方，少不得要听盛夫子讲一堆又臭又长的大道理，劝他不要放弃学业。
意外的是，盛夫子只是打发了一个书院杂役，去原主上课的课室取回几本书，又在自己的桌上和后面的架子上一顿翻找，凑齐笔墨纸砚四样文房，装进一方木匣子，交给了常霄。
常霄接过，一时喉头微涩。
“这几册书，是你先前存在课室不曾拿回家的，上面有你素日习学的笔记，最是珍贵，岂能舍弃。”
他坐回圈椅中，面对这个往昔在学塾中称不上多出挑的学生，露出几分惋惜。
“今年秋闱，你怕是无心下场，把这几样东西带回去吧，若还有心，记得每天抽出三两时间温书习字，以待来日。万不可因一时困顿，舍了从前的志向。”
说罢，他似乎言尽于此，挥挥手示意常霄离开。
常霄怀抱木匣，心绪起伏，面对夫子深深一揖，方才转身出门。
迈过木槛，走下石阶，再度回望头顶学塾的木匾，常霄猛然觉得眼眶泛热。
他使手背一蹭，赫然蹭下几抹水色。
按理说他与学塾和夫子其人之间全无感情，犯不上这般动容，思来想去，或许是原主意志的残存也未可知。
拍拍木匣，常霄轻叹一声，默然走入不远处喧嚷的人群中。