钟曦唇角依然笑意淡淡：“快不快活本身就人各有异，像你三哥我，在风月场中独来独往一辈子那才叫做真正的快活，而你四哥显然志不在情爱，与谁成婚对他而言应当都无甚区别，只要对方是姓乔便行了。”
钟淳沉默了一会，问道：“四哥如此心切地与乔家攀亲……也是为了那东宫太子之位？”
“……”
钟曦笑而不语，侧过头望着熄了喜烛的主屋，转移话题道：“小十三，你还未应我的赌约呢。”
“我赌你四哥只能坚持一个时辰，你呢？赌多久？——”
“若是你赢了，三哥便无条件地答应你一个请求。”
一阵猛烈地睡意袭来，钟淳打了个哈欠，预感自己再过不久便会变回胖猫儿的身体，不由急着推他：
“……你莫非真要在这树上趴够一个时辰不成？我不赌了！我困了！我要回宫！你快些将我放下去——”
钟曦确是一副无赖泼皮样，搂着他的肩不放手：“不放——你若不赌我就不放你下去，你自己在这树上待上一宿吧——”
“你！……”
就在两人推搡之际，后苑门前忽地传来了一阵步伐的声响，期间交杂着铁戈相击的清鸣之音。
钟淳低着头往下张望，眼睛不由瞪圆了：
只见邢狱的禁卫们一身黑衣，手执火把，将这一方庭院给困瓮似的团团围住，腰间半露的尖刀泛着冷光。
“殿下！原来你在这儿……”
小良子眼尖地瞅见那树杈上一抹朱色的衣摆，激动地小步跑了过去。
钟淳呆怔地看着他身后一袭钧玄的张鄜，整个人连呼吸都窒住了。
“夜深人静，十三殿下不回宫，怎会一人出现在此处？”
张鄜眉心深蹙，周身气势更是冷气慑人：“殿下可知这些禁卫今夜都在找你一个人？”
“我……我不是自己上去的！是三、三———”
钟淳“三”了好半天，转头却见身旁那狡猾的三哥早已驭使轻功遁得无影无踪了，不由傻愣在原地。
他咬牙切齿地将钟曦在心底咒骂了数遍，道：“回丞相，我有东西丢了，想着站得高看得远，便爬上树来看看。”
“还请殿下下来说话。”
“……”
钟淳望了望身下这株近六丈的老松，两眼一黑，心脏倏地一抖，但为了不在那人面前丢脸，还是咬了咬牙，换了个蹩脚的姿势，抽出腰间的软剑刺进树心间，再援着枝干一点一点地窜溜下来。
生平第一次有这么多人看自己下树，钟淳感觉后背像抹了辣油一般赤疼疼的，再加上心底隐隐的恐惧，好几次差点踩空树枝。
就在他右脚踏在一根刚长出不久的新枝上时，不堪重负的枝干终于“咔嚓”一裂，断成两截——