第十六章南方王朝之消沉南朝宋齊梁陳
一南朝帝系及年歷
（一）宋
宋八帝，六十年。凡四世，六十六男。骨肉相殘，無一壽考令終者。
（二）齊
齊七帝，二十四年。人物歷運，於南朝為最下。
（三）梁
梁四帝，五十六年。
（四）陳
陳五帝，三十三年。
前後凡一百七十年，為南朝。
在此時期中，北方中國亦臻統一，為北朝。
以五胡與東晉相比，五胡不如東晉。以南朝與北朝相比，北朝勝於南朝。
晉室東遷，衣冠盛族相率渡江，其留北者力量薄弱，不足以轉世運，而諸胡受漢化之薰陶尚淺，故其時南勝於北。南渡人物，皆魏、晉淸流，自身本多缺點，否則不致於南渡。歷久彌彰，逐次消沉，故南朝世運不如東晉。
漢族留北者，在當時皆以門第稍次，不足當「淸流雅望」之目。否則亦追隨南渡矣。然正惟如此，猶能保守幾許漢族較有價值之眞文化，即名教反動以前兩漢思想。在魏晉淸流視之，則為落伍趕不上時代潮流也。經動亂艱苦之磨勵，而精神轉新轉健。諸胡亦受漢化較久較熟，能與北方士大夫合作，政治教化皆漸上軌道，故北朝世運勝於五胡。
南北相較，北進而南退，南朝終併於北。