佛陀的样子
在觉悟的圣者眼中，
无一不是佛陀的真身，
无处不是佛陀的真身。
佛陀涅槃已经两千多年，生在末法时代的我们，不能瞻礼到佛陀的真身金容，每念及此，不禁想到古人说的：
佛在世时我沉沦，佛灭度后我出生；
忏悔此身多业障，不见如来金色身。
自从佛陀应身的金容涅槃以后，我们只能瞻礼到佛陀的圣像，那么佛陀究竟长得什么样子呢？
一、佛陀的圣像
（一）圣像的种类
佛陀庄严的相貌，慈悲的金容，初学者只有从圣像上才能稍有认识。佛陀圣像的种类很多，有用木石雕刻的，有用金属铸造的，有用绢纸画印的。圣像之中，有的是坐着，有的是立着，甚至还有卧着的。无论是木石雕刻、金属铸造、绢纸画印，或是坐着、立着、卧着的，总是表现佛陀的慈悲庄严、崇高伟大，令人一见就会生起仰慕之念。
佛陀的圣像，每一种式样，都含有它深刻的意义，象征着佛陀的一份精神，一份圣格。
佛陀坐着的圣像，有的是结跏趺坐，宛如禅定；有的是左手放在盘着的腿上，右手高举，以掌心向外，这是说法的样子。前者是表征佛陀的自觉，后者是表征佛陀的觉他。自觉的意思是佛陀之所以成为佛陀，必须经过相当的修持，思维观照，深入禅定，方能识得自己；觉他的意思是，佛陀从体起用，以真理普利众生，用甘露法水，净化人群。
佛陀立着的圣像，有的垂手站立，是为接引众生；有的开步行走，是忙于教化。见到佛陀伸出慈悲之手接引众生，在苦海漂泊的人，怎能不诚恳地皈投到佛陀的怀抱？忙于教化，正显出佛陀对他体证的宇宙人生真理，充满无限的热情；虽然已是功行圆满，也要用真理不休息地为众生服务。
佛陀卧着的圣像，只有吉祥卧的涅槃像一种。涅槃，是福慧圆满，到达不生不灭的境界。佛陀的涅槃像，是由动归于静的意思。佛陀住世时，说法、行化，是由静生动，动有休止的时候，静则是无穷的悠长。佛陀的生命，参入天地之至奥，流入无终的时间之流中，故说由动归静。佛陀的圣像中，有示现涅槃的一种，表示佛陀将永远活在我们的心中，与日月并光，与天地同长。
（二）雕像之始
佛陀的雕像始于什么时候？在《增一阿含经》第二十八卷和《大唐西域记》第五卷均有详明的记载：
有一年夏安居的时候，僧团中不见佛陀，大家都不知道佛陀到哪里去了？天眼第一的阿那律尊者以天眼观之，告诉大家：佛陀上升忉利天宫为圣母摩耶夫人说法。
佛陀为什么到天宫说法？（1）是为了报答圣母养育之恩。（2）因为佛陀常在身边，世间有些人不乐闻佛法。（3）因为教团多争，佛陀离开一下，使好争者能够幡然悔悟。
大众知道佛陀到忉利天后，最想念思慕的莫过于拔蹉国的优填王。优填王受王妃的感化皈依佛陀之后，就对佛陀生起无比的恭敬供养之心。现在听说佛陀上升天宫，多日不见，他竟因思念之切而生起病来。
优填王病后，大臣们建议优填王请有名工匠来雕刻佛陀的圣像，以便朝夕瞻仰礼拜。优填王大喜，立刻商请神通第一的目犍连尊者，以神通力接工匠上达天宫，亲观佛陀的金容妙相，雕刻五尺高的牛耳旃檀圣像。目犍连尊者接送工匠往返三次，旃檀圣像方才雕刻完成。优填王因此病愈，其欢喜自不用说。
佛陀在忉利天宫说法约三个月。三个月之后，佛陀重返人间，旃檀圣像竟起立迎接佛陀，佛陀微笑着对圣像安慰道：“你教化辛劳了！末世的众生还要靠你开导。”
由此看来，雕刻圣像，并不在佛陀涅槃以后，佛陀住世时，就已经开始雕刻圣像供奉了。雕刻的旃檀圣像，起立迎接佛陀，这表征无论是佛陀的金身，或是佛陀的圣像，都是生动地活在人间。
（三）铸像之始
佛陀的铸像始于什么时候？在《增一阿含经》第二十八卷以及《根本说一切有部尼陀那》中，各有记载：
第一、憍萨弥罗国的波斯匿王听到优填王用旃檀雕刻佛陀圣像，为了对佛陀的崇敬，也为了好胜之心，乃以紫磨黄金铸造圣像，高也是五尺，此即是最早的佛陀铸像。
第二、有一次佛陀在祗园精舍说法之后，给孤独长者上前顶礼佛足，禀白道：“佛陀，您圣驾驻锡教团时，这里的生活庄严、威仪，且肃静如法。有时佛陀到别处去弘化，这里没有佛陀做中心，在秩序上有所欠缺，大家的心灵上也有空虚寂寞之感。恳求佛陀允许让我们铸造圣像，当佛陀去他方时，我们可以瞻仰，见圣像如见佛陀，这样应能维系教团的清净，佛陀的威德之光也能永远普照着我们。”
佛陀听后，慈悲的允许给孤独长者的请求。
“佛陀，在铸造的圣像之旁，我们要安插幡盖，供养香花，也希望佛陀允许。”给孤独长者进一步的要求。
“随各人的心意吧！”佛陀回答。
从上面两段经文看来，佛陀住世的时候，就有很多国王、大臣、长者、居士等，发心铸造圣像供人瞻仰了。铸造的紫磨金像，供奉在教团共修的道场中央，像一盏明灯，照亮信者的心灵。
（四）画像之始
《大唐内典录》中有一段记载：我国汉朝时秦景奉旨回月支国途中，看见优填王造的旃檀雕像，于是请画师照样画了一张，后来带至洛阳，皇帝见了，敕命在西阳城门和显节陵上供养，从此素丹流传，以至于今。