§各宗各派的修持方法
华严最初三七日，阿含十二方等八，
二十二年般若谈，法华涅槃共八载。
对于如来的一代时教，可以上面这首偈颂来说明其先后。当初佛陀在菩提树下金刚座上，夜睹明星而成正觉之后，首先宣说的圣教，就是华严；所谓“华严最初三七日”，指最初的21天，佛陀开讲《华严经》。“阿含十二方等八”，指《阿含经》的教义，讲了12年；《方等经》讲了8年。什么叫《方等经》？不属于华严、法华、般若、涅槃的大乘经典，如大家所熟悉的《阿弥陀经》《药师经》《维摩经》等都是方等经。
“二十二年般若谈”，指花了22年的时间讲《般若经》。“法华涅槃共八载”，就是《法华经》与《涅槃经》，一共讲了8年。根据史传记载：佛陀说法49年，谈经300余会。把这一首偈的时间加起来，刚好49年。其次，阐述各宗派的修持法门。
一、华严宗的修持方法
（一）《华严经》的来源
谈到华严宗的修持方法，首先须了解《华严经》。在浩瀚的经典中，《华严经》被称为经中之王，佛陀曾在7个地方，经过9次聚会，才把《华严经》讲完。据说佛陀宣讲华严时，没有人能了解其中的奥义，因此，传说这部经后来被藏在龙宫里，搁置了600年之后，才被龙树菩萨发现。龙树菩萨以他的聪明把下卷背诵下来，但是前面的上卷、中卷，还没看到便为龙宫的人发现，而将他赶出龙宫。他出了龙宫之后，凭着记忆写下经文，此即龙宫所传的《华严经》。
《华严经》在中国有三种梵文译本。东晋的佛陀跋陀罗三藏翻译的《华严经》有60卷，称《六十华严》或晋译本。唐朝的实叉难陀三藏翻译的《华严经》有80卷，称为《八十华严》或唐译本。另外，唐朝的般若三藏翻译了《华严经》的《入法界品》，有40卷，称为《四十华严》。不论是《六十华严》《八十华严》，内容、义理都差不多，而《四十华严》乃《华严经》中最重要的一品——《入法界品》的单行译本。
（二）《华严经》的三时判教
华严宗的三祖法藏贤首国师，把佛陀所说的一代时教，用太阳照物的譬喻，分成了“三时”：第一时：为日出初照时，譬如太阳刚刚上升，先照高山，比喻如来最初证悟，先以无碍智慧光明，照诸大菩萨，所说的经典是《华严经》与《梵网经》。
第二时：为日升转照时，因为光线照射的角度不同，所照的地层面也不同，所以第二时又分有初、中、后三转，接引不同根性的众生。
“初转”，是接引凡夫外道，使他们转凡成圣，如太阳出来，透过高山，射及幽谷之处，以此比喻凡夫外道；佛陀对他们所说的教义是三皈五戒、四圣谛、十二因缘，也就是阿含等经典。其次是“中转”，为了接引小乘进入大乘，及摄化大乘根性的菩萨，阳光透过幽谷，然后普及高原，比喻众生心量已较宽广，可学菩萨道了；此时佛陀为他们说《解深密经》《圆觉经》《维摩经》《大宝积经》《楞伽经》等。太阳一直上升，到了日正当中，普照大地平原，如同佛光正照利根菩萨，佛陀为他们开示般若性空的经典，例如《金刚经》《大品般若经》等，此为“后转”。
第三时：是日没还照时，这是转摄末归本的法轮。无限美好的夕阳，即将下落，却又还照高山，表示佛陀将入涅槃，开示圆满的妙法，所谓人人皆有佛性，人人皆可成佛；唯有一乘法，无二亦无三，此时说的就是《法华经》与《涅槃经》。以上三时判教的方式，是华严贤首国师的说法，但是天台宗的人不以为然，他们认为智者大师的五时判教，才是最合理圆满的。
（三）圆融无碍的一真法界
《华严经》是佛陀教法中，最高深最究竟的法门，佛陀在海印三昧中演说《华严经》，除了利根的大菩萨，鬼神、天龙八部等，皆无法了解其中奥妙的道理，即使二乘根器的阿罗汉，也不能领会佛陀的说法。
在佛教各种经典中，言真空者，如般若中观；说妙有者，如唯识法相；提倡顿悟者，如禅门南宗；主张渐修者，如禅门北渐。无论空、有或是顿、渐，华严将这些思想统摄，并建立了诸教圆融的一乘圆教。
华严的世界叫“华藏世界”，也就是万有诸法由心所现的“一真法界”。此一真法界，是真妄泯灭，生佛不分的真理世界；是超越一切对待，本体即现象，现象即本体，绝对平等的世界。如果我们能够认识一真法界，扩大生命的领域，则能证悟到生命的永恒不灭。人们最惧怕的是死亡，最厌恶的是贫贱，如果我们能契入一真法界，则能脱离贫贱、富贵、有无、生死、多少、高低等对待世界的束缚，而得到心灵上的绝对自由。以下简单说明一真法界的内容：
1．一个不算少，万亿不算多
在我们的常识里，一元钱很少，万亿元钱财才算多，这是我们认识上的差别。在一真法界里，一个不算少，万亿也不算多。一般人认为一元钱少，是因为没有认识到一元钱的价值。这个“一”，不是计数东西时最小单位的一，“一”是个无穷大的数字。例如：万法归一，纷纭变幻的万有，其本源却是“一”。一粒沙子、一点粉笔灰、一个银河系，乃至一个宇宙虚空，都含藏于“一”之中；而万亿虽多，万亿之上另有万亿，永远有一界限。我们要培养从一粒沙子去透视无量三千大千世界的见识；这个“一”的含义很深广，必须深入体会“一”的无限性。
2．微尘不算小、虚空不算大
在我们的观念里，微尘很小，虚空很大。其实，这种大和小的概念，也是错误的见解，在真实的世界里，大小是一样的。
所谓“须弥藏芥子，芥子纳须弥”，大与小能够互相容纳，正是华严微细兼容的道理。俗话说：“宰相肚里能撑船。”宰相的肚子真的那么大吗？怎么能撑船呢？如同佛陀的肚量包容天地，尽虚空都可以在我们的心胸之中，关键只在我们能不能扩大心里的世界。
3．刹那不算短、劫波不算长
刹那，是佛教用来计算极短时间的单位，“刹那”究竟有多短？“少壮一弹指，六十三刹”，意思是说年轻有力气的人，轻轻弹一下手指的瞬间，就具有63刹那。如果用秒来计算，1秒钟至少有好几百个刹那。劫波，简称“劫”，是计算长时间的单位，是无量数时间的代表，例如三大阿僧祗劫。
依一般的想法，刹那很短，劫波很长，其实劫波也不算长。譬如有些动物，朝生夕死，它也过了一生；有些动物，一活几百年，龟也好、鹤也好，它还是过了一生。一期的生命，不外是我们行为所留下来的记录，由于记录的长短，在时间上乃有长短之别，但是在真实的生命里是没有长短的。譬如人虽有生死，但身体死了，生命却不会损减，好比房子烧毁了、倒塌了，可以搬家；身体坏了，生命也要更新。《华严经》说一个人的生命是无限的、永恒的、亘古不灭的。
梦，也能把很短的时间拉得很长，对禅定的人而言，漫长的时间如白驹过隙一般短暂；在牢狱中服刑的人，一天如同一世纪那么长久。恩爱的人，一旦分离之后，所谓一日不见如隔三秋；冤家对头在一起，则度日如年。所以，时间的长短并非绝对，而是我们爱憎情绪上的分别。
在华严的一真法界里，有并非真有，无也并非真无；污秽的不是污秽，清净的也不是清净；退步的不是落伍，向前的也不是前进。在一真法界里，有无也好，净秽也好，前后也好，大小也好，长短也好，都是虚假不实的。超越时间空间的一真法界，一念百千劫，百千劫于一念间，一粒微尘就是十方国土，十方国土也是一粒微尘，《华严经》的一真法界，是个“一即一切，一切即一”圆融无碍的法界。
（四）华严宗的祖师
中国的杜顺和尚，是华严宗的初祖，生于南朝陈武帝永定元年（公元557年），陕西省万年县人。18岁出家，专宗华严，其著作《法界观门》，将华严高深的理论，融贯为禅定的观门，而创出“真空绝相、理事无碍、周遍含容”的法界三观，是一位融理论实践为一体的大德。他一生之中，神异事迹很多，有瞎子聋子拜见了他以后，就能见能听。有一次他涉水过河，河水忽然断流，等他上了岸后，才又水流如故。唐贞观十四年（公元640年）圆寂于义善寺。其一生宣扬华严教纲，彰显正理，深为朝野所敬重，唐太宗尊称他为帝心尊者。
华严二祖智俨大师，甘肃省天水人。孩童时代喜欢堆石成塔，串花成盖，自己当法师，时常叫一起玩耍的同伴当听众，为他们说法。他出家以后，深探华严藏海，27岁时，便写作了《华严经疏》五卷，也就是有名的《华严搜玄记》，其著作共20余种。他除了以著述弘法，以教育徒众为职志外，一生不求名闻，风范清高。于唐高宗总章元年预知时至，对门人说：“吾此幻躯纵缘无性，今当暂往净方，后游莲华藏世界，汝等随我，亦同此志。”十月二十九日晚上圆寂于清禅寺，享年67岁。
华严宗的第三代祖师贤首法藏大师。法藏是他的名字，贤首是皇帝封赐给他的名号。法藏16岁时，曾经在陕西法门寺阿育王舍利塔前，燃指供佛，表示对佛教奉献的虔诚。后来听了智俨大师讲《华严经》，而归投在他的门下。法藏大师曾经协助实叉难陀三藏翻译80卷的《华严经》，并协助菩提流志三藏翻译《大宝积经》。一生中，弘讲《华严经》30多遍。在著作方面，有《华严探玄记》《梵网经疏》《楞伽经疏》等三四十种之多。他摄取杜顺大师的法界观门、五教止观等实践法门，并以《华严经》为骨干，融合智俨大师的《搜玄记》，完成了华严教理的组织系统。所以说，华严宗到了法藏大师时，才完成自家教观双门圆满的架构，华严宗也由于他的弘扬而集大成，因此华严宗又称为贤首宗。
华严宗的第四代祖师清凉澄观大师，做过七位皇帝的老师，曾至宫中对皇族说法，皇帝听了大悦，说：“听大师讲《华严经》，心里很清凉。”因此受封为“清凉”。他一生当中，有许多异于常人的事迹，最主要的一件事是他完成了《华严经》的批注之后，特地举行一个“华严经批注落成法会”，而这个《华严疏钞》落成典礼的法会，竟有一千多位高僧大德参与盛会。此外，他对戒律严持不犯，三衣一钵从未离身。一生不重金钱与权力，虽受朝野优厚礼遇，毫无欣喜之色。出家之后，一生未曾躺下来睡觉，夜夜盘腿打坐，每天必诵《华严经》，每日下午必施食给饿鬼孤魂。澄观大师刻苦自励并致力华严宗的发扬光大，为中国佛教文化开出了灿烂的花朵。
华严宗第五祖宗密圭峰禅师，唐朝果州西充人。跟随澄观大师学华严，大师曾赞叹他：“能够追随我遨游于毗卢华藏世界的人，只有你一人了。”被赞为不可多得之英才，继承清凉大师宗弘华严。其间，又随荷泽宗的禅师学禅，提倡教禅一致，影响后代甚巨。毕生最大的贡献是对《圆觉经》的精辟注释，他以《华严经》为根据，对《圆觉经》作详尽的批注，著有《圆觉经大疏》《圆觉经大疏释义钞》等书，为历来批注《圆觉经》的泰斗。
华严宗经过五位杰出大师的推弘，完成了华严宗精深的思想体系，和天台宗同为中国佛教思想史上光辉灿烂的二大圭璧。
（五）华严宗的修持方法
华严宗的修持方法很多，以下归纳成四点来说明：