满载而归，西芙拉和菲奥娜仍旧不见踪影，大约是玩疯了。
好在两人没忘记采购，厨房流理桌上放着四口坛子，装着果醋和果汁。
尤兰达抱走坛子放一边，撸起袖子准备熬蚝油。
大约翰十分自觉，主动搬卸车上食材杂物，各自归类。
手里没事做了，他拘谨地凑过来问：“夫人，我需要做些什么。”
尤兰达忙着剁生蚝呢，抬眼往院中一瞥，安排道：
“看到院子里的菌菇了吗？黑色和白色长条装进笸箩，塞去晾晒架，这两种要挪到阳光下晒。其他菌菇装进笸箩后，全部挪去地窖阴干。
做完这些，去柴棚把棚下阴干的黑球搬去棚子顶上面晒，全部忙完了我再安排别的。”
大约翰站在院中，分辨一会哪些菌菇要送去地窖，哪些要放在阳光下，才忙起来。
尤兰达忽然从厨房探出头。
“对了，柴棚里有四个粗木段，湿漉漉的，还长了黑黑耳朵的，那几块木头你别动。”
菌菇喜阴，她特意用秸秆遮光，和留着发芽的豆子们一样，早中晚各浇一次水，好让黑木耳长快点，万一被不识货的大约翰当木柴劈了多亏啊。
大约翰应声，扭头钻去木柴棚找到四个粗木段，记住它们的样子开始收拾菌菇。
院子里的菌菇看着多，实际更多，等他去了地窖和前面的铺子，也太多了，哪哪都是。
大约翰震惊一会，埋头苦干。
他手脚麻利，干完一圈回来，院子已经清爽多了，又拎起篮子爬上爬下运蜂窝煤。
一块块黑煤球经手，煤炭的味根本遮不住，仔细瞅瞅，里面似乎掺了草屑。
运着运着，大约翰心里的疑惑越来越多，最后一趟运完，憋不住好奇追问：
“夫人，黑球是做什么用的？”
修道院的生活比不上贵族，却比绝大多数平民好，也因此，大约翰被修道院收留的几年里，通过到处打杂帮忙，认识了很多在平民家中见不到的稀奇东西。
但他努力回想，无论农奴、平民、修道院还是商人家庭，他所接触的环境里，他从没出现过类似黑球的东西。
“和木柴一样，可以烧火取暖。叫蜂窝煤、黑煤球都行，反正是煤炭做的。
我喜欢用它做饭，火力好控制。”尤兰达耐心解答。
大约翰想弄清楚为什么要把煤炭搓成这样，上面戳很多孔洞又是为了什么，以及为什么会有草屑等。
然而话到嘴边，他又咽了回去。
知道用处足够了，再多问有点打探配方的嫌疑，他不希望夫人因此对他生出误会。
仅试工几个小时，大约翰已然下定决心留在北1店，这里让他觉得舒心。
既然想长久为夫人做事，他必须谨慎点。
“来，帮我生火。”尤兰达朝他招手。
大约翰咧嘴一笑，蹭地蹿过去：“好的夫人。”
剁碎的生蚝连肉带汁“哗啦”倒进大铁锅，加一盆凉白开和一勺盐，加速出汁。
灰白的蚝汁滚开，便可用笊篱捞出收缩熟透的蚝肉，剩下的汤汁继续熬煮。
说实话，锅里的蚝汁毫无卖相可言，灰白灰白的，能毒死一整个皇城居民的样子。
大约翰想瞧又不敢瞧太久，想不通夫人煮这一锅生蚝做什么。
“改用中火，约翰。”她不紧不慢地搅动勺子。