京师，隆冬。
雪落无声，却把寧国府压得愈发灯火辉煌。
檐下琉璃灯连成一线，映得雪地如昼。
远处丝竹未歇，酒香混著脂粉气，隔著重重回廊仍能闻见。
寧国府正堂內，正是最热闹的时候。
贾赦满面红光，居中而坐，笑声粗豪；
忠顺亲王斜倚锦案，杯中酒未饮尽，目光却似笑非笑；
一眾勛贵推杯换盏，说的是京中旧事，听的却是彼此的底细。
而这一切的喧譁，都被隔在风雪之外。
湖心小径上，水溶借著醒酒，走出正堂，来到了此处。
玄色貂裘披在肩头，雪花落在绒边与玉冠之上，很快便积了一层薄白。
——他已经在这个世界，两年零七个月。
从最初的错愕、求证，到如今的克制、布局。
一年前，他奉圣命赴辽东巡查军情，前不久才归京。
京中產业尚未来得及清点，就被硬拉来这场鸿门宴。
“王爷，夜深风紧。”
心腹侍卫低声开口，双手奉上一件狐裘，打破了水溶的沉思。
水溶没有回头，只淡淡道：“不必。”
他目光越过湖面，落在正堂那一片灯火最盛之处——那里，是今夜所有骯脏与权力的交匯点。
就在此时。
一声女子的哭音，忽然破空而来。
並非宴席间的笑闹，也不是女眷失手打翻酒盏的轻呼，而是被生生压住却仍泄出的哀鸣——柔、颤、碎，像是被雪水泡透的丝线，骤然绷断。
水溶眉心骤然一紧，想打破了什么似的。
这种哭声，他在史料里见过。
在案牘中，在供词里，在那些被一笔带过的“內幃丑闻”之后。
——不是偶然。
是谁？
尤氏姐妹尚未入府，断然不是她们。