夔忽然开口，声音不高，却字字如凿，刻进松针、溪石、每一寸呼吸的空气里：
“鼓非慑人，乃使人闻己心。”
话音落，他解下颈间一枚骨坠——非牛骨，非龙骨，是半截断裂的脊椎骨，色泽惨白，断口参差，却萦绕着极淡的、近乎透明的青气。
他将骨坠按在鼓面中央，青气游走，瞬间沁入新鹿皮，又顺着青鳞纹路，蔓延至整张鼓面。鼓皮泛起水波般的微光，光中浮现出模糊影像：
是盘古开天时，脊柱撑天，断裂处喷涌星河；
是女娲造人时，捏土为躯，指尖沾着未干的泥浆与血丝；
是燧人氏钻木，第一簇火苗腾起时，映亮的数十张仰望的脸；
最后，影像定格——是阿禾今日挖出的紫苏根，根须上还沾着湿润的黑土，土中，一粒新芽正顶开硬壳，怯生生探出一点嫩黄。
夔收回手，骨坠已化为齑粉，随风散入松林。
鼓面光影渐隐，唯余青气如呼吸般明灭。
我上前一步，伸手抚过鼓面。指尖所触，不再是皮革的冷硬，而是温热的、搏动的、属于万千生灵的活体。
“此鼓，该有名字。”我说。
夔望着阿禾，孩子正用小指蘸口水，在鼓面上画了一个歪歪扭扭的圆，又在圆里点了个点。
“就叫‘夔鼓’。”他声音低沉，“但从此往后——”
他顿了顿，目光扫过每一个孩子汗湿的额头、每一次起伏的胸膛、每一双映着青光的眼睛。
“——它只听心跳。”
暮色四合，松针筛下的光斑渐渐变凉。
我转身欲走，阿禾却突然从鼓上跳下，扑过来抱住我的腿。
“曦伯伯！”她仰起脸，眼睛亮得惊人，“明天……还能听鼓吗？”
我蹲下，擦去她鼻尖的汗：“听。”
“那……”她咬着嘴唇，小手紧张地绞着衣角，“我能……把心跳……借给阿岩吗？”
我心头一热，正要点头，远处山脊却传来一声清越长唳——
不是鸟鸣。
是剑啸。
一道银光撕裂暮霭，自西而来，剑气凛冽如霜，所过之处，松针尽断，断口平滑如镜。剑尖直指鼓面中央，那枚青气缭绕的印记！
夔霍然抬头，双目赤金，周身腾起黑色夔纹，如活物般游走于皮肤之上。
我伸手按住阿禾的头顶，将她护在身后。
剑光距鼓面仅三尺——
鼓面青气骤然暴涨，如活物昂首，迎向剑锋！
就在银光与青气即将相撞的刹那，鼓面中央，阿禾方才画的那个歪圆里，那一点嫩黄——
竟真的，裂开了一道细缝。
一株细弱却笔直的嫩芽，顶开虚幻的鼓面，探出半寸，迎向那毁天灭地的剑气。
它没有光，没有声，甚至没有一片完整的叶子。
但它在生长。
我听见自己胸腔里，那颗心，跳得比任何时候都响。
（本章完）
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