伯爵夫人和薇薇安重新回到岸上。
从驳船下来后，夫人便一言不发，像是换了一个人。方才在船上的激动与欢乐，全都收了回去，只剩下端正与冷静。
薇薇安也没开口，只是安静地跟在她身后，一路回到会客厅。
进门后，夫人淡淡吩咐她在外间等候，自己则转身进了内室。
门关上，屋内顿时安静下来。
薇薇安这才有空仔细打量这间房间。
靠墙的书架旁摆着一张红木小几，上面放着一个青花瓷瓶，釉色温润，显然价值不菲。
墙上挂着几幅画像，一幅是几年前的伯爵夫人，神情端庄而略带青涩；另一幅是她怀抱婴儿，神色柔和，那大约是她唯一的女儿。
没有一张珀西的画像。
她的目光刚从画上收回，脚边忽然传来一声轻轻的哼唧。
那只名叫阿尔贝的查理王小猎犬不知什么时候跑到她脚边，尾巴摇得飞快，眼睛湿漉漉地望着她。
她忍不住蹲下身，伸手抚摸它的后颈。
小狗舒服地眯起眼睛，随即干脆翻了个身，四肢摊开，露出柔软的肚皮。
门开了。
薇薇安站起身。
伯爵夫人已经焕然一新。侍女将头发梳得一丝不苟，鬓角整齐得没有一丝碎发，双手戴上了雪白的丝绸手套，身上的衣服也换了另一套常服。
整个人重新回到了那种无可挑剔的贵夫人姿态。
她看了一眼在薇薇安脚边恋恋不舍的小狗，眼中闪过一丝复杂的情绪，但很快便消失不见。
她走到那张高背椅坐下，脊背挺得笔直。
“布雷特先生，”她的声音也恢复了平静。
“我知道你曾经是洛克先生的助手。洛克先生和克里格先生是校友，布鲁默先生与洛克先生也是自幼相识，而克里格夫人和布鲁默夫人——刚才你也见过，都是洛克先生的表亲。”
薇薇安听着，心内疑惑，不明白她介绍这些关系的用意。
“洛克先生本人也是我的客人，会经常来拜访，”夫人微微停顿了一下，“如果你愿意，可以做乔斯林的侍从，”
她看着薇薇安，“我愿意出一年两百英镑的薪水，外加单独的侍从室，以及你需要的一切条件。”
“夫人。”
薇薇安刚要开口，夫人抬手打断了她。
“当然，我知道你不是为了钱，我只是想告诉你，我们这里的人，都与洛克先生相识，洛克先生也是我们家的常客。你若留下来，不会觉得陌生。”
她又补充道，“我可以为你配备专属的马车，还有你自己的仆人。”
在现代时，薇薇安对工作的标准一直很简单，只要以下条件满足其中两个，她就会考虑接受：高薪、人文环境好、有发展空间、自己有兴趣、待遇好。
而眼下伯爵夫人开出的条件，至少具备四个：薪水丰厚，食宿全包，有仆人，还“配车”，而跟着年轻的伯爵，前途自然一片光明。
可是……
想到莉斯的酒馆，还有牛顿的实验，薇薇安握紧了拳头。
窗外传来马匹的嘶鸣。